Ilves saa maanantaina Turussa vastaansa sarjataulukossa kuusi pistettä edellä olevan TPS:n, jonka keltavihreät kaatoivat kauden kahdessa ensimmäisessä kohtaamisessa maalein 1–0. Maanantai-illan ottelu potkaistaan käyntiin klo 18.00.
Ilves ja TPS ovat kohdanneet tällä kaudella sekä Suomen Cupissa että Veikkausliigassa. Toukokuun 27. päivä Suomen Cupissa lukemat olivat 1–0 tupsukorvien eduksi, millä tamperelaiset etenivät puolivälieriin. Keltavihreiden voittomaalin teki Jesse Kilo 45. minuutilla.
Joukkueiden kohdatessa Veikkausliigassa 13. kesäkuuta olivat turkulaiset sarjataulukossa viidentenä. Tuolloinkin tamperelaisten 1–0-voittoon päättyneen ottelun ratkaisumaalin laukoi Jardell Kanga 78. minuutilla.
Kyseisen ottelun jälkeen TPS:n tilillä on viidestä sarjapelistään kotivoitot FF Jarosta (3–2) ja AC Oulusta (3–0), vierastasapeli FC Lahtea vastaan (0–0) ja tappiot kotona KuPSille (1–2) ja vieraissa SJK:lle (3–1).
TPS:n sijoitus on pudonnut edellisen kohtaamisen jälkeen kaksi pykälää eli seitsemänneksi. 15 ottelun jälkeen joukkueen tilillä on 22 pistettä, jotka muodostuvat kuudesta voitosta, neljästä tasapelistä ja viidestä tappiosta. TPS:n maaliero on 19–16 eli +3. Ilvekseen verrattaessa TPS on tehnyt kuusi maalia vähemmän, mutta päästänyt jopa 13 maalia vähemmän.
Turkulaisten 22 pisteestä peräti 19 on tullut kotiotteluista, joissa joukkueen maaliero on 14–6. Tällä saldollaan TPS onkin sarjan paras kotijoukkue.
Yhden ottelun enemmän pelanneet VPS, AC Oulu, HJK ja IF Gnistan ovat viiden pisteen sisällä turkulaisista. Viimeistä Mestaruussarjaan oikeuttavaa sijaa hallussaan pitävä IF Gnistan on kolme pistettä TPS:ää edellä.
Viime viikon lauantaina 11.7. AC Oulua vastaan TPS latoi kaikki maalinsa ensimmäisellä puoliajalla. Marius Könkkölä laukoi avausmaalin Albijon Muzacin syötöstä kahdeksannella minuutilla, ja 16. minuutilla heidän roolinsa vaihtuivat kotijoukkueen toisessa maalissa. Ottelun viimeiseksi osumaksi jääneen 3–0-maalin Könkkölä viimeisteli Kian Visserin esityöstä ensimmäisen puoliajan lisäajalla. Maalivahti Elmo Henriksson torjui sarjakauden viidennen nollapelinsä.
Albijon Muzaci on iskenyt Veikkausliigassa seitsemän maalia ja merkkauttanut yhden maalisyötön. Marius Könkkölän tehot ovat 3+2 ja Theodoros Tsirigotisin 3+1. Maalivahti Elmo Henriksson ja kenttäpelaajista Matej Hradecky ovat pelanneet täydet 90-minuuttiset jokaisessa ottelussa ja Muzaci sekä Timo Zaal lähes täydet.
Ilveksestä lainalla olevan puolustaja Eetu Turkin tilillä on 13 pelaamansa sarjapelin jälkeen reilut 82 minuuttia ottelua kohden ja viisi maalisyöttöä, joilla hän on jakaa sarjan syöttötilaston kärkipaikan Ilveksen Jesse Kilon kanssa. Kesän siirtoikkunassa Ilves ja TPS sopivat myös hyökkääjä Nils Veinbergsin lainasiirrosta turkulaisseuraan loppukaudeksi.
Ilves tarvitsee pisteitä
Kesäkuun TPS-kohtaamisen jälkeen Ilves on pelannut neljä Veikkausliiga-ottelua, jotka tuottivat neljä pistettä. Jarosta irronnutta 5–0-kotivoittoa seurasi 4–3-vierastappio KuPSille, 2–2-kotitasapeli SJK:ta vastaan ja 2–1-vierastappio FF Jarolle, mitä edelsi myös Suomen Cupin välierätappio HJK:lle maalein 2–1.
Päävalmentajavaihdoksen jälkeen Ilves kohtasi Camilo Speranzan johdolla Konferenssiliigan ensimmäisellä karsintakierroksella luxemburgilaisen FC Differdange 03:n. Vieraissa 8.7. joukkueet päätyivät 0–0-tasapeliin, ja torstaina 16.7. Tampereella Ilves oli parempi lukemin 3-1.
Jatkopaikka Konferenssiliigan toiselle karsintakierrokselle ei tullut helpolla, sillä toisessa osaottelussa vieraat johtivat ensimmäisen puoliajan jälkeen. Toisella jaksolla keltavihreät kuitenkin nousivat arvokkaaseen voittoon Yiandro Raapin, Veikkausliigan kesäkuun pelaajanakin palkitun Jardell Kangan ja Roope Riskin osumilla.
Toisella karsintakierroksella vastaan asettuu islantilainen Stjarnan, jota vastaan Ilves pelaa vieraissa torstaina 23.7. ja kotona Tammelassa torstaina 30.7. Kotiottelun liput ovat myynnissä Lippupisteen verkkokaupassa ja myyntipisteissä.
Kokoonpanorintamalla Ilves on saanut positiivisia uutisia viime aikoina. Kapteeni Sauli Väisänen on kerännyt viime peleissä minuutteja alle otteluiden lopuissa, ja myös Lauri Ala-Myllymäki ja Sebastian Suvanne olivat FC Differdange 03 -kotiottelussa mukana vaihtopenkillä. Ala-Myllymäki nähtiin lauantaina myös tositoimissa Ilves/2:n kotiottelussa, jossa keskikenttäpelaaja tuli kentälle 71. minuutilla. Kahden ottelun pelikieltonsa jälkimmäisen osan kärsivä Goudouss Bamba puolestaan on sivussa TPS-ottelusta.
Veikkausliigassa Ilveksen tavoitteena on nousu ylempään loppusarjaan oikeuttaville sijoille. Yhdeksäntenä olevien tamperelaisten yläpuolella olevaan FC Lahteen matkaa on kolme pistettä, TPS:ään kuusi ja yhden ottelun enemmän pelanneeseen IF Gnistaniin yhdeksän. Runkosarjaa on jäljellä seitsemän ottelua, joten on selvää, että pisteitä tarvitaan varsin ripeällä tahdilla.
Ilveksen päävalmentaja Camilo Speranza on tyytyväinen joukkueen tekemiseen kuluneen vajaan kaksiviikkoisen aikana.
– Olen erittäin tyytyväinen pelaajiemme asenteeseen ja energiaan, jota he osoittavat joka päivä. Torstain ottelun jälkeen valmistautumisaikamme seuraavaan kamppailuun on ollut lyhyt, mutta se on osa jalkapalloa. Saamme myös vähitellen takaisin loukkaantuneita pelaajiamme, mikä on aina positiivista joukkueelle ja antaa meille enemmän vaihtoehtoja, sanoo Speranza.
– Jokainen ottelu on meille tärkeä mahdollisuus kasvaa joukkueena, vahvistaa identiteettiämme ja kilpailla kolmesta pisteestä. TPS-otteluun mentäessä keskittymisemme on täysin näissä.
TPS–Ilves
Maanantaina 20.7. klo 18.00
Veritas Stadion
Hippoksentie 6
20720 Turku
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n selostukset
Ilves tuottaa omat veloituksettomat radiolähetykset jokaisesta Veikkausliigan koti- ja vierasottelusta. Lähetys on kuunneltavissa aina ottelupäivinä verkkoradiona Ilvesfootball.com-etusivulla.
Ilves+:n ottelulähetys koostuu laajasta 45 minuutin ennakosta, otteluselostuksesta sekä jälkipelihaastatteluista. Ennakkonelivitosen aikana ennakoidaan totta kai lähestyvää ottelua ja kuullaan muun muassa ajankohtaisia haastatteluita Ilveksen pelaajilta sekä valmennukselta. Jokaisessa lähetyksessä on mukana myös kilpailu, josta kuulijoilla on mahdollisuus voittaa Ilves-aiheisia palkintoja, kuten lippupaketteja Tammelassa pelattaviin kotiotteluihin.
Ottelut selostaa Juuso Petäjäsuo, ja asiantuntijuutta lähetyksiin tuovat entiset Ilves-pelaajat Marco Matrone ja Antti Hynynen.
