Ilveksen pistejahti Veikkausliigassa jatkuu sunnuntaina kotiottelulla FC Lahtea vastaan. Nousua Mestaruussarjaan oikeuttaville sijoille tavoittelevien joukkueiden kauden kaksi aiempaa kohtaamista olivat maalirikkaita.
Europelien myötä keskellä kiireistä jaksoa oleva Ilves koki torstaina ensimmäisen tappionsa päävalmentaja Camilo Speranzan alaisuudessa. Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen ensimmäinen osaottelu islantilaisen Stjarnanin vieraana päättyi lukemissa 1–0, kun kotijoukkue onnistui iskemään ottelun ainoan maalin 84. minuutilla. Ratkaiseva toinen osaottelu pelataan Tammelan Stadionilla torstaina 30.7. klo 19.00 alkaen.
Vierasottelun jälkeen päävalmentaja Speranza kehui joukkueen ponnisteluja otteluruuhkan ja matkustamisen keskellä ja painotti työnteon jatkumisen tärkeyttä.
– Meidän täytyy jatkaa työntekoa, tulos ei muuta mitään. Voitamme tai häviämme, me tiedämme, että on aina asioita, joihin voimme keskittyä ja joissa voimme parantaa, Speranza totesi Ilves+:n haastattelussa ennen paluuta Tampereelle, jonne joukkue lensi heti pelin jälkeisenä yönä.
Ennen Islantiin matkustamista Ilves päätti Veikkausliigassa voitottoman vieraspeliputkensa maanantaina kaatamalla TPS:n Turussa 1–3. Tehot 1+1 merkkauttanut Oliver Pettersson teki toisen Veikkausliiga-maalinsa Ilveksessä, kun taas Teemu Hytösen kaksi osumaa nostivat hyökkääjän kauden maalimäärän Veikkausliigassa jo kahdeksaan, joilla hän jakaa sarjan maalipörssin kolmossijan yhdessä Jardell Kangan kanssa.
Ilveksen ja FC Lahden kauden ensimmäinen Veikkausliiga-kohtaaminen nähtiin Lahdessa 30. toukokuuta, jolloin kotijoukkue otti selvän 5–0-voiton karattuaan jo ensimmäisellä puoliajalla kolmen maalin etumatkalle. Maaleja iskivät kahdesti osunut Amir Belabid, Aaron Lindholm, Erik Andersson rangaistuspotkusta ja Daniel Heikkinen.
Ilves maksoi kalavelkansa Suomen Cupin puolivälieräottelussa 10. kesäkuuta. 5–2-kotivoitossa keltavihreiden tyrmäysalku vei tupsukorvat 3–0-johtoon kahdeksassa minuutissa Maksim Stjopinin kahdella ja Kalle Walliuksen yhdellä osumalla. FC Lahti vastasi kahdesta seuraavasta maalista, kun Erik Anderssonin osumat nostivat joukkueen maalin päähän, mutta Stjopin viimeisteli hattutemppunsa vielä avausjaksolla ja loppulukemat teki toisella puoliajalla Jardell Kanga. Stjopinin tehot ottelussa olivat 3+2.
Sopimusrintamalla Ilves tiedotti keskiviikkona hyökkääjä Hamidou Coulibalyn ja puolustaja Franck Kouakoun siirroista Ilvekseen sekä torstaina kapteeni Sauli Väisäsen jatkosopimuksesta.
Päävalmentaja Camilo Speranza näkee joukkueen tekemisen etenevän oikeaan suuntaan.
– Olemme siirtymässä erittäin tärkeään vaiheeseen kautta, ja mielestäni joukkue on hyvässä asemassa. Joka päivä luomme yhä enemmän yhteyttä identiteettiin, jota haluamme rakentaa – identiteettiin, joka perustuu rohkeuteen pallon kanssa, puolustuskuriin, kovaan työhön ja uhrautumiseen toistemme eteen, sanoo Speranza.
– Olemme ottaneet positiivisia askeleita viime viikkoina, erityisesti puolustuksemme vakaudessa, ja nyt haluamme jatkaa pallollisen pelimme parantamista. Tavoitteenamme on jatkaa kehittymistä joukkueena pysyen samalla uskollisena periaatteillemme.
Suomen Cup ja Konferenssiliigan karsinnat mukaan luettuna Ilveksen saldona seitsemästä edellisestä kotiottelusta on kuusi voittoa ja yksi tasapeli.
– On aina erityistä pelata Tammelassa. Tiedämme, mitä kannattajamme merkitsevät tälle seuralle, ja olemme innoissamme päästessämme taas pelaamaan heidän edessään. Haluamme heidän näkevän joukkueen, joka kilpailee kunnianhimoisesti, sitoutuneesti ja ylpeänä joka kerta kentälle astuessaan.
FC Lahti kolmen ottelun voittoputkessa
Tammelassa vieraileva FC Lahti on hyvässä vireessä, sillä joukkueella on alla kolme peräkkäistä voittoa, joissa lahtelaiset eivät ole päästäneet yhtään maalia, ja viisi tappiotonta ottelua. Kyseinen putki alkoi tasapeleillä kotona TPS:ää (0-0) ja vieraissa AC Oulua vastaan (1-1), mitä seurasi voitot kotona IF Gnistanista (1-0) ja HJK:sta (2-0) sekä vieraissa IFK Mariehamnista (0-2).
Maanantaina Maarianhaminassa lahtelaisten maaleista vastasivat Yohan Cassubie ja Neemias Barbosa, joka osui myös HJK:ta vastaan.
Kolme pistettä Ilvestä edellä oleva FC Lahti on noussut sarjataulukossa seitsemännelle sijalle. Matkaa IF Gnistaniin ja HJK:hon on kolme pistettä ja yhden ottelun enemmän pelanneisiin AC Ouluun ja VPS:ään viisi.
Lahtelaisten keräämät 22 pistettä muodostuvat kuudesta voitosta ja neljästä tasapelistä, joiden ohella joukkue on kokenut tappion kuudesti. FC Lahden maaliero on 20-15 ja päästettyjen maalien määrä sarjan kolmanneksi pienin.
FC Lahden tekemät 20 maalia jakautuvat laajasti kymmenelle pelaajalle. Neemias Barbosa ja Otso Koskinen ovat tehneet kolme maalia, ja kahdesti ovat osuneet Amir Belabid, Aaron Lindholm, Tòfol Montiel, Martim Augusto ja Momodou Sarr. Heistä Montiel on antanut myös kolme maalisyöttöä ja Belabid kaksi. 19-vuotias maalivahti Osku Maukonen on pelannut kauden kaikki 16 Veikkausliiga-ottelua ja torjunut kuusi nollapeliä.
Ilves–FC Lahti
Sunnuntaina 26.7. klo 15.00
Tammelan Stadion
Tammelankatu 25
33500 Tampere
Liput: lippu.fi/ilvesfootball
Kuuntele: Ilves+
Katso: Ruutu.fi
Lue: Otteluinfo
Ilves+:n selostukset
Ilves tuottaa omat veloituksettomat radiolähetykset jokaisesta Veikkausliigan koti- ja vierasottelusta. Lähetys on kuunneltavissa aina ottelupäivinä verkkoradiona Ilvesfootball.com-etusivulla.
Ilves+:n ottelulähetys koostuu laajasta 45 minuutin ennakosta, otteluselostuksesta sekä jälkipelihaastatteluista. Ennakkonelivitosen aikana ennakoidaan totta kai lähestyvää ottelua ja kuullaan muun muassa ajankohtaisia haastatteluita Ilveksen pelaajilta sekä valmennukselta. Jokaisessa lähetyksessä on mukana myös kilpailu, josta kuulijoilla on mahdollisuus voittaa Ilves-aiheisia palkintoja, kuten lippupaketteja Tammelassa pelattaviin kotiotteluihin.
Ottelut selostaa Juuso Petäjäsuo, ja asiantuntijuutta lähetyksiin tuovat entiset Ilves-pelaajat Marco Matrone ja Antti Hynynen.
