Lauantain Kakkosen ottelupäivä tuntuu todellakin juhlapäivältä, sillä takana on kahden viikon tauko peleistä ja edessäkin toinen mokoma. Nurmijärvellä sijaitsevalla Klaukkalan nurmikentällä Ilves pääsee vihdoin tositoimiin, kun Nurmijärven Jalkapalloseura isännöi kello 17.00 alkavaa ottelua.
Maaottelutauko ja juhannus sekoittavat nuoren Ilves-joukkueen normaalia rytmiä, mutta siitä huolimatta keltavihreät lähtevät luottavaisina matkaan. Pitkän tauon lisäksi myös pelialusta on normaalista poikkeava luonnonnurmi.
Kotijoukkue NJS:n viime kausi oli murheellinen ja sijoitus lohkon yhdeksäntenä piti merkitä putoamista Kolmoseen. Oulunsalon Pallo kuitenkin vetäytyi pois sarjasta, jolloin nurmijärveläisille tarjottiin paikkaa jatkaa, jonka he myös ottivat vastaan. NJS:n tämä kausikaan ei ole oikein lähtenyt liikkeelle ja joukkue onkin lohkon viimeisenä saaliinaan ainoastaan yksi piste. Tuon pisteen he saivat viime viikolla pelatessaan maalittoman tasapelin MuSan kanssa.
Pelaamissaan kahdeksassa ottelussa NJS on tehnyt ainoastaan viisi maalia. Maalit ovat jakaantuneet eri tekijöille, joten sisäistä maalipörssiä johtaa viisikko Akseli Partanen, Tony Lehtimäki, Tomi Grönthal, Aito Pitkänen sekä Max Kurvinen. Edellispelissä nollapelin torjunut Noel Heib on pelannut kuusi ja kaksi peliä tolppien välissä on torjunut Joel Ojala.
NJS on nyt pelannut yli 300 minuuttia tekemättä maaliakaan, mikä kertoo joukkueen akilleen kantapäästä. Ainoastaan kerran joukkue on tehnyt enemmän kuin yhden maalin ottelussa, sekin tapahtui kauden avausottelun 2–4-kotitappiossa HJS:aa vastaan. Lauantain ottelusta heiltä puuttuu pelikiellossa oleva Kimi Korhonen, joka on ehtinyt kerätä jo neljä keltaista korttia.
Viime kaudella Ilves voitti kotiottelunsa peräti 8-0, mutta Nurmijärven nurmella joukkueet päätyivät 1-1 tasatulokseen. Tulokset antavat hiukan osviittaa siitä, miten suuri vaikutus pelialustalla saattaa olla.
Kaupin nurmelta tuntumaa hakenut Ilves ei aliarvioi vastustajaa
Ilves on noussut lohkossaan kuudenneksi ja viimeiselle ylempään loppusarjaan oikeuttavalle sijalle. EBK ja GrIFK hengittävät kuitenkin niskaan ainoastaan kahden pisteen päässä, joten täyttä pistepottia Ilves ehdottomasti lähtee hakemaan. FC Honka ja ÅIFK ovat ottaneet kärjessä hienoisen etumatkan, mutta HJS, P-Iirot, EPS sekä Ilves ovat neljän pisteen sisällä ajamassa kärkeä kiinni.
Myös Ilveksen edellinen ottelu päättyi maalittomaan tasapeliin, kun HJS pystyi pitämään Ilveksen maaleitta. Ilves lähtee lauantain otteluun kuitenkin neljän pelin pisteputkessa, johon mahtuu voitot MuSasta ja P-Iiroista sekä tasapeli Honkaa vastaan.
Kahden viikon ottelutauon aikana ovat lähes kaikki pelaajat kuitenkin saaneet peliminuutteja kerättyä. Osa on ollut maajoukkueiden mukana ja osa pelaamassa P18 SM-karsintasarjaa. Tämän viikon keskiviikkona pääsivät myös Samuel Syrjänen ja Rasmus Halonen tekemään ensiesiintymisensä edustusjoukkueessa, kun Ilves selvitti tiensä välieriin voittamalla FC Lahden upeasti 5–2.
Täksi kaudeksi Lahdesta Tampereelle siirtynyt Oliver Niskanen päässyt kentälle viidessä ottelussa. Viime kaudella hän pelasi pääosin FC Lahti/69:n riveissä Kolmosta, mutta oli kahdessa ottelussa Reippaan mukana Kakkosessa. Nuori mies on nyt kesällä astumassa armeijan harmaisiin, mutta ei usko sen liikaa haittaavan joukkuetoimintaan.
– Sopeutuminen Tampereelle ja Ilvekseen on sujunut todella hyvin, täällä on vahvempi seurakulttuuri kuin Lahdessa. Joukkueen alkukausi on ollut tulosten osalta vaihteleva. Olemme kuitenkin saaneet paljon arvokkaita kokemuksia joukkueena. Oma alkukauteni on ollut opettavainen.
– Jalkapallo kuuluu luonnonnurmelle ja sen takia en koe alustalla olevan isoa merkitystä lauantain ottelussa. Toki pallo käyttäytyy nurmella hieman eri tavalla.
– Peleihin yritän päästä aina vapaille. Kaikkiin ohjattuihin harjoituksiin en todennäköisesti pääse, mutta omatoiminen harjoittelu pitää minut pelikunnossa.
Päävalmentaja Pasi Tuutti näkee tapansa mukaisesti edessään positiivisia haasteita. Tuloksiaan paremmin pelannut kotijoukkue ja erilainen alusta ovat hänen mielestään hyvä testi myös joukkueelle.
– Kahden viikon tauko peleistä tuntuu näillä keleillä pitkältä. Pelin tarkoituksena on kuitenkin mitata viikoittain sitä, miten harjoitellut asiat siirtyvät oppimiseksi ja myöhemmin selkärankatoiminnoiksi. Siksi arviointi harjoittelun siirtovaikutuksista on ollut haastavaa.
– Nyt kuitenkin pääsemme jälleen mittaamaan tasoamme. Erikoisen tasonmittauksen tästä tekee se, että pääsemme pelaamaan luonnonnurmella. Tätä silmällä pitäen olemme harjoitelleet koko viikon Kaupissa luonnonnurmella, jotta adaptoituminen olisi mahdollisimman vaivatonta lauantaina.
– Vastaan asettuu jälleen uusi joukkue, joka on pelannut edellisillä kierroksilla omalla tavallaan, aiheuttaen pään vaivaa monellekin joukkueelle. Tulokset eivät ole minun mielestäni seuranneet täysin pelitapahtumia NJS:n peleissä, joten siksikin mukavaa päästä katsomaan miten meille käy.
– Menemme tapahtumissamme aina joukkue edellä, mutta kyllä vanhan valmentajan sielua lämmittää se, kun joukkueestamme valitaan pelaajia Veikkausliiga-ympäristöön. Keskiviikkona tulleet debyytit varmasti ruokkivat kaikkien motivaatiota ja halua olla seuraavaksi se, jonka edustusjoukkuedebyyttiin saadaan laittaa suoritettu merkki ruudukon tyhjään kohtaan.
NJS–ILVES/2
Lauantaina 13.6. klo 17.00
Klaukkalan nurmikenttä
Kuntotie
01800 Nurmijärvi
