Veikkausliigan sarjataulukossa toiseksi noussut Ilves saa keskiviikkona Tammelan Stadionilla vastaansa SJK:n. Klo 17.00 alkavaan juhannustaukoa edeltävään otteluun on myyty jo yli 5800 lippua.
Lauantaina kärkikamppailussa KuPSin lukemin 0–3 kaatanut Ilves nollasi vastustajansa jo neljättä kertaa peräkkäin. Tamperelaisten maalintekijöinä toimivat kulmapotkun sisään puskenut Anton Popovitch, hankkimastaan rangaistuspotkusta osunut Jardell Kanga ja Kangan läpisyötöstä loppulukemat viimeistellyt Adeleke Akinyemi.
Kuopion-ottelua edeltäneiden otteluiden tulokset olivat IF Gnistan–Ilves 0–2, Ilves–AC Oulu 0–0 ja Ilves–KuPS 3–0. Maalivahti Otso Virtasen nollapeliputki on siten kestänyt jo yli 360 minuuttia. Kahdeksan täyttä ottelua tällä kaudella pelanneen Ilves-kapteenin tilillä on yhteensä viisi nollapeliä.
Popovitch ja kauden parhaan ottelunsa pelannut Kanga iskivät Kuopiossa kauden ensimmäiset maalinsa. IF Gnistaniakin vastaan osunut Akinyemi onnistui maalinteossa toisessa peräkkäisessä ottelussa. Puolustuksesta voi nostaa esiin muun muassa Tatu Miettusen vahvan esityksen. Kyseessä oli puolustajalle kauden kolmas täysi 90-minuuttinen Veikkausliigassa.
Veikkausliigassa toiseksi eniten maaleja tehneen Ilveksen pelaajista jo 12 on onnistunut maalinteossa, joten tehot ovat jakautuneet varsin laajasti. Joukkueen maalipörssin kärjessä ovat edelleen kolmesti iskeneet Marius Söderbäck, Roope Riski ja Matias Rale, vaikkei kolmikosta kukaan ole tehnyt maalia kolmessa viime Veikkausliiga-ottelussa.
SJK:lla alla helpottava voitto
Yhden ottelun Ilvestä enemmän pelannut SJK on sarjataulukossa viidentenä neljän pisteen päässä tamperelaisista. Viiden voiton ohella joukkueen tilillä on kolme tasapeliä ja neljä tappiota. 18 pisteestä 10 on tullut kotiotteluista ja 8 vierasotteluista.
SJK aloitti kauden neljällä voitolla, mutta sen jälkeen joukkue pelasi Veikkausliigassa seitsemän ottelua ja yli seitsemän viikkoa ilman täyttä pistepottia. Lauantaina seinäjokelaiset palasivat voittokantaan, kun FF Jarosta irtosi 3–1-kotivoitto, jossa maaleja iskivät Rasmus Karjalainen rangaistuspotkusta, Kasper Paananen ja lisäajalla loppulukemat viimeistellyt Jeremiah Streng.
SJK:n paras maalintekijä Kasper Paananen on tehoillaan 5+1 sarjan maalipörssissä toisena. Rasmus Karjalaisen tehot ovat 4+3, ja Jeremiah Streng on tehnyt kolme maalia. Isoimmat peliminuutit ovat keränneet Babacar Fati, Valentin Gasc ja Markus Arsalo. Maalivahdeista Roope Paunio on torjunut 11 ottelussa ja Hemmo Riihimäki viime kierroksella FF Jaroa vastaan.
Suomen Cupissa SJK kaatoi viidennellä kierroksella Atlantis FC:n 3–2 ja kuudennella kierroksella KPV:n 7–0. Ensi viikolla puolivälierässä vastassa on AC Oulu. Jeremiah Streng on tehnyt cupissa kolme maalia, Olatoundji Tessilimi tehot 2+2 ja Elias Mastokangas 1+2.
Seinäjokelaisten viime kauden joukkueesta lähtivät muun muassa HJK:hon vaihtanut Ville Tikkanen sekä ulkomaille siirtyneet Pyry Hannola, Jaime Moreno ja Dario Naamo. Tämän kauden uusista pelaajista Färsaarten maajoukkuetoppari Samuel Chukwudi saapui HB Torshavnista, hondurasilainen laitahyökkääjä Alenis Vargas Yhdysvaltojen pääsarjasta Sporting Kansas Citystä, gambialaishyökkääjä Momodou Bojang marokkolaisesta KACM Marrakechista ja Elias Mastokangas FC Hakasta. Toukokuussa SJK hankki riveihinsä kokeneen englantilaispuolustaja Ayo Obileyen, joka pelasi viime vuonna Skotlannin pääsarjassa Livingston FC:ssä ja Kiinan pääsarjassa Cangzhou Mighty Lionsissa.
SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve, joka teki tällä viikolla kaksivuotisen jatkosopimuksen, on Ilvestä vastaan pelikiellossa korttitilin täyttymisen takia. Joukkueen kokoonpanosta puuttuvat ainakin toppari Kelvin Pires sekä alle 21-vuotiaiden EM-turnauksessa mukana oleva maalivahti Roope Paunio.
”Haluamme lähettää kotiyleisön juhannuksen viettoon voitolla”
Viime kaudella joukkueiden keskinäisten otteluiden tulokset olivat vaihtelevia. SJK oli huhtikuussa parempi Seinäjoella maalein 1–0 ja haki kesäkuussa voiton myös Tampereelta, kun lukemat Suomen Cupin ottelussa olivat 2–4. Neljä päivää cup-ottelun jälkeen Tammelan Stadionilla nähtiin Veikkausliiga-kohtaaminen, jonka lopputulos oli 2–2. Lokakuussa Veikkausliigan Mestaruussarjan päättäneen kotiottelun Ilves puolestaan vei nimiinsä puhtaasti 4–0.
– SJK on viime kauden tavoin joukkue, joka hyökätessä liikuttaa palloa ja pelaajia taitavasti. Puolustaessa on oltava oikea-aikainen riistämään palloja, mutta myös estämään etenemistä maalintekoalueelle, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantanen.
– Tärkein asia on, että pystymme muutaman päivän sisään pelaamaan toisen hyvän ottelun. Toukokuun KuPS-kotivoiton jälkeen emme tässä onnistuneet AC Oulua vastaan, ja olemme siitä varmasti oppineet. Tarvitsemme oikeanlaisen energian ja tunnetilan.
Keskiviikon SJK-ottelun jälkeen Ilves kannattajineen pääsee siirtymään pienelle juhannustauolle, sillä ennen seuraavaa ottelua on vuorossa yhdeksän välipäivää. Keltavihreiden käytettävissä oleva kokoonpano on ennallaan KuPS-ottelusta.
– Terveystilanteessa ei ole muutoksia sitten viikonlopun. Haluamme lähettää kotiyleisön juhannuksen viettoon voitolla, sanoo päävalmentaja Rantanen.
Roope Riskin haastattelu
”Muutaman kerran olen heitä vastaan osunutkin! Tykkään pelata SJK:ta vastaan.” — Roope Riski #10 😎
⚽️ Ke 18.6. klo 17:00 Ilves—SJK
🎟️ Jo 5800 lippua myyty – liput: https://t.co/irknuMTQQ7#Ilves #Veikkausliiga pic.twitter.com/bAh35cFU4v— Ilves Football (@ilvesfootball) June 17, 2025
Lue myös: Otteluinfo
Ilves–SJK
Keskiviikkona 18.6. klo 17.00
Tammelan Stadion
Tammelankatu 25
33500 Tampere
Osta liput: Lippu.fi/ilvesfootball
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n ottelulähetykseen sisältyvät 45 minuuttia ennen ottelun alkua käynnistyvä ennakkolähetys, otteluselostus ja jälkipelit. Liity seuraamme osoitteessa ilvesfootball.com!
