Tampereen Ilves ja Englannin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Championshipissä pelaava Charlton Athletic FC ovat sopineet keskikenttäpelaaja Otto Tiitisen vuoden mittaisesta lainasiirrosta. 18-vuotiaan Ilves-kasvatin lainasopimukseen sisältyy Charltonin osto-optio.
Ilveksen junioripolun läpi kulkenut Otto Tiitinen nousi seuran miesten edustusjoukkueeseen viime kaudella. Keskikenttäpelaaja iski voittomaalin Veikkausliiga-debyytissään kauden 2025 avauskierroksella HJK:ta vastaan, mutta keväällä tullut loukkaantuminen piti hänet sivussa otteluista noin kahden ja puolen kuukauden ajan. Tiitisen tilille kertyi lopulta 13 ottelua Veikkausliigassa, yksi Eurooppa-liigan karsinnoissa, kaksi Konferenssiliigan karsinnoissa, viisi Liigacupissa ja kolme Ilves/2:n riveissä.
Tällä kaudella Tiitinen pelasi 14 Veikkausliiga-ottelussa, joissa hän teki yhden maalin. Keskikenttäpelaaja nähtiin kentällä myös neljässä ottelussa Liigacupissa, yhdessä Suomen Cupissa ja yhdessä Konferenssiliigan karsinnoissa.
Suomen U15-U19-maajoukkueissa Tiitiselle on kertynyt yhteensä 39 maaottelua.
Joulukuussa Ilves ja Tiitinen jatkoivat voimassa ollutta sopimustaan vuodella. Keskikenttäpelaajan sopimus kasvattajaseuransa kanssa ulottuu kauden 2028 loppuun.
Tiitinen aloittaa lainajaksonsa kaakkoislontoolaisen Charlton Athleticin U21-joukkueessa tavoitteenaan edetä lopulta seuran edustusjoukkueeseen. Charltonilla on mahdollisuus käyttää osto-optionsa Ilves-kasvatin lainasopimuksen aikana.
– Yhdessä Oton ja hänen edustajiensa kanssa näimme, että tämä lainasopimus on pelaajan kehityksen kannalta paras vaihtoehto tähän hetkeen. Uskomme, että Charltonin tarjoama kilpailullinen ympäristö ja kokemus englantilaisesta jalkapallosta auttavat Ottoa saavuttamaan jälleen seuraavan tason pelaajana, kommentoi Ilveksen urheilutoimenjohtaja Iikka Miettinen.
– Samalla on hienoa nähdä, että jälleen yksi omista kasvateistamme ja lupaavista nuorista pelaajistamme saa mahdollisuuden tasokkaassa kansainvälisessä toimintaympäristössä. Se kertoo Oton potentiaalista sekä siitä työstä, jota Ilveksessä ja seuran junioritoiminnassa on tehty pelaajakehityksen eteen. Toivotamme Otolle tsemppiä sekä menestystä Englantiin ja jäämme mielenkiinnolla seuraamaan hänen otteitaan Charltonin riveissä.
