Veikkausliigan mestaruudesta taistelevien Ilveksen ja KuPSin välisessä kärkikamppailussa päädyttiin 1–1-tasapeliin, jossa kotijoukkueen maalin laukoi Maksim Stjopin.
Kummankin joukkueen kokoonpanossa nähtiin muutoksia aiemmista otteluista, kun maajoukkue-edustuksiltaan palanneet pelaajat aloittivat penkin puolelta. Ilvekseltä avaukseen nousivat Jesse Kilo ja Teemu Hytönen. Ennakko-odotusten mukaisesti André Raymond ei Trinidad ja Tobagon maajoukkuereissulta vielä torstain peliin ehtinyt mukaan. Otso Virtanen sekä Oiva Jukkola olivat myös yhä sivussa kokoonpanosta.
Ilves eteni seitsemännellä minuutilla lupaavan oloisesti rangaistusalueen rajalle asti, missä KuPS pääsi katkaisemaan. Ensimmäisen puolittaisen paikkansa kotijoukkue rakensi minuuttia myöhemmin Jesse Kilolle, jonka ennakkoluuloton yritys reilusta 20 metristä suuntautui kuitenkin selvästi ohi maalin.
Ottelun ensimmäinen varoitus nousi pian edellisen perään, kun KuPSin Ibrahim Cissé liukui Joona Vetelin jaloille vasemmalla laidalla hieman kuudentoista alueen ulkopuolella. Jesse Kilon antama vapaapotku tavoitti takatolpalta Matias Ralen, jonka jatko tippui maalin eteen, mutta tilanteesta vihellettiin rike Ilvekselle käsivirheen takia.
15. minuutilla kuopiolaisten Saku Savolainen liukui vaarallisesti Matias Ralen jaloille 20 metrissä, mutta tilanteesta ei vihelletty edes rikettä, vaikka Savolaisen jalka napsahti napit edellä Ilves-puolustajan sääreen hieman nilkan yläpuolelle. Hidastusten perusteella taklaus olisi ollut vähintäänkin kortin arvoinen – väristä kenties voi vaihtelevia mielipiteitä löytyä.
Ilveksen ensimmäisen varoituksen puolestaan otti Anton Popovitch 19. minuutilla, kun keskikenttäpelaaja katkaisi vierasjoukkueen hyökkäyksen. Seuranneen erikoistilanteen jälkeen Ilveksen purkupallo tuli noin 30 metriin, missä Jesse Kilon ja KuPSin Jaakko Oksasen päät kolahtivat ilkeästi yhteen.
Molemmat pystyivät jatkamaan peliä useita minuutteja kestäneen huoltotauon jälkeen, mutta Kilo joutui valitettavasti tulemaan vaihtoon 27. minuutilla. Tilalle kentälle tuli Ilves-kasvatti Otto Tiitinen.
Ilves rakensi kelpo hyökkäyksen 31. minuutilla, kun Otto Tiitinen pääsi kääntymään pallon kanssa keskikentällä ja jakoi pelivälineen oikealle puolelleen, josta Aapo Mäenpää ja Maksim Stjopin etenivät kohti maalia. Maalinedustalla palloon kurkottanut Mäenpää loukkasi tilanteessa jalkaansa, mutta palasi kentälle huoltotauon jälkeen.
35 minuutin pelin kohdalla Matias Rale lähetti kovan laukauksen rangaistusalueen kaaren takaa, mutta KuPS-maalivahti Aatu Hakala torjui hieman keskelle jääneen kudin. Pari minuuttia myöhemmin KuPS tavoitteli puolalaishyökkääjä Piotr Parzyszekiä oivaltavalla pystysyötöllä, jonka Ilves-maalivahti Faris Krkalić luki hyvin ja katkaisi.
KuPSin ensimmäinen kulmapotku 42. minuutilla tavoitti etutolpalta hyökkääjä Mohamed Touren, jonka pusku nousi selvästi yli maalin. Varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Ilveksen suoraviivaisessa hyökkäyksessä Teemu Hytönen tavoitteli syötöllään maalinedustalla kirmannutta Roope Riskiä, mutta vierasjoukkue ehti katkaisemaan, eikä seuranneesta kulmapotkusta syntynyt tulosta.
Kuopiolaisten avausjakson paras paikka avautui lisäajan puolivälissä, kun Mohamed Toure pääsi haastamaan oikealta puolelta. Vahvassa vireessä viime aikoina ollut hyökkääjä käänsi ratkaisun keskelle ja vasemmalle jalalleen, mutta taka-alakulmaa tavoitellut sijoitus suuntautui hieman ohi.
Tuttuun tyyliin Ilves vastasi vastustajaansa enemmän pallonhallinnasta. Ykkösluokan maalipaikat olivat avausjaksolla kuitenkin kortilla, mikä ei toisaalta ollut yllätys ottelun tärkeys huomioiden.
Molemmat osuvat toisella puoliajalla
KuPS teki tauolla yhden vaihdon, jossa Sadat Seidu teki keskikentällä tilaa Samuli Pasaselle. Ilves sai heti jakson alkuun kulmapotkun, jonka vierasjoukkue purki kuitenkin varmasti. Vierailta Mohamed Touren kaukolaukaus kaarsi päätykatsomon puolelle.
Aapo Mäenpään rike keskialueella tuotti Ilvekselle toisen varoituksen 52. minuutilla. Minuutti edellisestä KuPSin Jaakko Oksanen lähetti kaukaa kovan laukauksen, joka olisi painunut aivan oikean tolpan juureen, mutta Faris Krkalićin torjunta piti lukemat 0–0:ssa.
Kärkikamppailu sai lopulta arvoisensa avausmaalin, kun Maksim Stjopin taituroi Ilveksen 1–0-johtoon 54. minuutilla. Oikealta laidalta rangaistusalueen sisälle ajanut Stjopin leikkasi keskelle ja lähetti kierteisen vasemman jalan laukauksen takatolpan juureen ohi voimattoman Aatu Hakalan.
KuPSin vastaus oli varsin lähellä tulla jo kolme minuuttia myöhemmin. Petteri Pennasen syöttö rangaistusalueen vasemmalta laidalta tavoitti keskeltä Samuli Pasasen, jonka yhdellä kosketuksella lähteneeseen vetoon Faris Krkalić teki hyvän torjunnan.
Ilves teki toisen vaihtonsa 59. minuutilla, jolloin Marius Söderbäck tuli kentälle Roope Riskin tilalle.
Toisella jaksolla hyvin peliin mukaan tulleen Samuli Pasasen vaihdonkin myötä pelistä otetta saaneen KuPSin seuraava hyökkäys tuotti puskupaikan Mohamed Tourelle, mutta keskitys tuli aavistuksen verran korkeana, eikä hyökkääjä onnistunut painamaan palloa yläriman alle.
Vierasjoukkueen vapaapotku 35 metristä tuotti rangaistusalueen sisälle irtopallon ja todella hyvän paikan vapaaksi jääneelle Ibrahim Cissélle, jonka laukaus nousi kotijoukkueen onneksi hieman yli oikeasta yläkulmasta.
69. minuutilla Cissén harhasyöttö tarjosi Ilvekselle mahdollisuuden nopeaan hyökkäykseen, jossa suoraviivaista ratkaisua ei kuitenkaan löytynyt, ja lopulta Maksim Stjopinin veto karkasi reilusti ohi oikealta. Hetkeä myöhemmin Teemu Hytönen piti hyvin palloa hallussaan ja sai kotiyleisöltä ansaitut aplodit.
Reilut kaksi minuuttia edellisestä KuPS pelasi paikan Petteri Pennaselle, jonka keskelle jääneen vedon Faris Krkalić poimi varmasti. Ilveksen vastahyökkäyksessä Teemu Hytönen haastoi rangaistusalueen sisällä, mutta puolustaja Ibrahim Cissé onnistui katkaisemaan.
KuPSin toisessa vaihdossa 73. minuutilla Mohamed Toure teki tilaa Agon Sadikulle. Ilveksen triplavaihto oli vuorossa 76. minuutilla, jolloin Vasilije Bakić, Jardell Kanga ja Adeleke Akinyemi ottivat Maksim Stjopinin, Joona Vetelin ja Teemu Hytösen paikat. Vaihdot jatkuivat 80. minuutilla KuPSin tuodessa Bob Nii Armahin ja Otto Ruopin kentälle Clinton Antwin ja Saku Savolaisen tilalle.
Vierasjoukkueen nopea hyökkäys vasemmalta laidalta tuotti keskityspaikan juuri kentälle tulleelle Otto Ruopille, jonka syöttö tavoitti Piotr Parzyszekin. Vahvassa maalivireessä olevan puolalaishyökkääjän vasemman jalan veto lähti suoraan ilmasta ja painui sisään vasemman tolpan kautta. Lukemat tasoittuivat 1–1:een 81. minuutilla.
Ottelun neljäs varoitus nousi 84. minuutilla Ilveksen Sauli Väisäselle, jonka korttitili tuli samalla täyteen. Kuopiolaisten hyökkäys 88. minuutilla tarjosi vaarallisen oloisen paikan KuPS-kapteeni Petteri Pennaselle, jonka vedon Ilves ehti blokkaamaan. Viides varoitus tuli varsinaisen peliajan täyttyessä Otto Ruopille keskialueen rikkeestä.
Lisäajan ensimmäisellä minuutilla Ibrahim Cissé, jolla oli varoitus alla, nappasi Marius Söderbäckiltä jalat alta ja katkaisi Ilveksen hyökkäyksen, mutta KuPS-puolustaja selvisi tilanteesta ilman toista varoitusta. Ottelun viimeisessä vaihdossa Petteri Pennanen teki tilaa Joslyn Luyeye-Lutumballe.
Ilves loi vielä viimeisten minuuttien aikana vahvaa painetta KuPSin päätyyn ja maali alkoi roikkua ilmassa. Matias Ralen pusku Jardell Kangan kulmapotkuun jäi ensin Aatu Hakalan näppeihin, ja viimeisen tilanteensa keltavihreät rakensivat aivan lisäajan lopussa.
Jardell Kanga ja Marius Söderbäck pelasivat hyvin yhteen rangaistusalueen sisällä, mutta maalivahti Hakala piti etukulman kiinni ja torjui Kangan pienehköstä kulmasta lähteneen vedon. Seurannut kulmapotkukaan ei enää voittomaalia tuonut, joten kärkikamppailun lopputulokseksi kirjattiin 1–1.
KuPS jatkaa sarjakärjessä 54 pisteellä ja Ilves toisena 53 pisteellä. Yhden ottelun vähemmän pelanneista FC Interillä on 50 pistettä, SJK:lla 48 ja HJK:lla 47.
Päävalmentaja Joonas Rantasen kommentit:
– Oli hyvätasoinen syksyn peli, jossa piti tehdä tosi paljon töitä saadakseen maalintekopaikan aikaiseksi. Ensimmäisellä puoliajalla emme saaneet niitä riittävästi suhteessa hallintaamme. Toisella puoliajalla pelin virtaukset vaihtelivat. Oli hetkiä, jolloin se oli KuPSilla ja hetkiä, jolloin se oli meillä. Saimme hyvällä hetkellä maalin, joka oli hieno.
– Ehkä jos johonkin olen pettynyt, niin siihen ettemme pystyneet säilyttämään otetta johtomaalin jälkeen. Täytyisi vähän parempi olla pallon kanssa, ja tilanne, josta tasoitusmaali tuli, oli huonosti puolustettu. Tosi iloinen olen ottelun lopusta, että saimme paljon painetta aikaiseksi maalin eteen eri keinoin, ja oli aihioita tehdä maalintekopaikka. En voi sanoa, että olisin erityisen pettynyt tulokseen.
– Pelasimme kesäkuussa KuPSia vastaan Kuopiossa. Silloin puuttui pelaajia maajoukkue-edustusten takia, mikä oli tiedossa. Tänään ottelu oli aseteltu niin, että ei voinut laittaa tiettyjä pelaajia kentälle. Se on mielestäni väärin sekä pelaajia että joukkueita kohtaan. Puhutaan Veikkausliigan syksyn mestaruuskamppailusta. Tiedän, että otteluohjelma ja kalenteri on tosi tiukka, eikä mikään helppo, ja KuPS pelaa paljon pelejä, koska on europelitkin, mutta mielestäni ei ole ok, että tämä asetellaan näin.
– Kolme peräkkäistä voitotonta ottelua tuntuisi pahalta, jos jostain näistä peleistä voisi sanoa, että olemme pelanneet tosi huonosti tai olleet maalin huonompia kuin vastustaja. Kun kyse ei ole siitä, niin ei voi sanoa, että olisin jotenkin superpettynyt meidän suorittamiseemme. Mutta meidän pitää näissä peleissä löytää keinot voittaa – se on ihan selvä juttu. Sunnuntaina on siihen seuraava mahdollisuus.
Kuuntele Ilves+
Ilves–KuPS 1–1 (0–0)
1–0 Maksim Stjopin 54’
1–1 Piotr Parzyszek 81’
Yleisömäärä: 5715
Tilastot: Veikkausliiga.com
Ilveksen kokoonpano
12 Faris Krkalić (mv), 3 Matias Rale, 5 Sauli Väisänen, 16 Tatu Miettunen (C), 22 Aapo Mäenpää, 14 Anton Popovitch, 7 Joona Veteli (30 Jardell Kanga, 76’), 28 Jesse Kilo (20 Otto Tiitinen, 27’), 8 Maksim Stjopin (66 Vasilije Bakić, 76’), 9 Teemu Hytönen (27 Adeleke Akinyemi, 76’), 10 Roope Riski (17 Marius Söderbäck, 59’)
Käyttämättömät vaihtopelaajat: 34 Johannes Viitala (mv), 13 Kalle Wallius
Seuraava ottelu
Ilveksen huipputärkeät kotiottelut jatkuvat sunnuntaina 19.10. Tammelassa FC Interiä vastaan. Osta liput Lippupisteen verkkokaupasta ja tule huutamaan keltavihreät voittoon!
