Tampereen Ilves on nimittänyt uudeksi urheilutoimenjohtajakseen Iikka Miettisen, joka korvaa tehtävässä Ruotsin pääsarjaseura AIK:hon siirtyvän Miika Takkulan. Miettinen ja Takkula jatkavat yhteistyötään Ilveksessä lyhyen siirtymäkauden ajan, kunnes Takkula aloittaa AIK:n organisaatiossa 1.1.2026.
Ilveksen urheilutoimenjohtajaksi 1+2-vuotisella sopimuksella nimitetty Iikka Miettinen, 35, työskenteli viime kaudella päävalmentajana Ilves/2-joukkueessa ja toimi osana seuran Veikkausliiga-joukkueen valmennusryhmää. Miettinen luotsasi Ilves/2:n Miesten Kakkosen B-lohkossa toiseksi, ylemmän jatkosarjan voittoon ja Ykkösen karsintojen finaaleihin. Urheilutoimenjohtajan tehtäviensä ohella hän jatkaa edustusjoukkueen valmennusryhmässä myös tulevalla kaudella.
Toissa kaudella Miettinen vaikutti päävalmentajana Ilveksen P17-poikien joukkueessa, joka saavutti SM-pronssia. Tampereella syntynyt Miettinen palasi kotikaupunkiinsa ja liittyi keltavihreiden riveihin FC Hongasta, jossa hän työskenteli seuran Veikkausliiga-joukkueen apuvalmentajana kauden 2023.
UEFA A -valmentajalisenssin suorittanut 35-vuotias Miettinen on kerännyt vankan ja monipuolisen kokemuksen myös ulkomailta neljästä eri maasta. Apuvalmentajana hän toimi Kroatiassa NK Novigradissa vuonna 2022, Kyproksella Pafos FC:n nuorisojoukkueissa vuosina 2020–2022 ja Italiassa Giorgione Calciossa 2019–2020.
Uransa alkuvaiheessa kahdeksan vuotta Venäjällä viettänyt Miettinen työskenteli Pietarin Zenitin junioriakatemian urheilutoimenjohtajana kauden 2018–2019 ja seuran edustusjoukkueen videoanalyytikkona 2016–2018. Videoanalyytikon roolissa hän kuului valmentajalegendojen Roberto Mancinin, Mircea Lucescun ja André Villas-Boasin johtamiin valmennusryhmiin. Miettinen toimi samassa tehtävässä myös kroatialaisen Dinamo Zagrebin akatemiassa vuonna 2015.
– Iikka Miettisen valinta urheilutoimenjohtajaksemme tämän muutoksen hetkellä on looginen. Meidän näkemyksemme mukaan on tärkeää, että tässä vaiheessa uusi urheilutoimenjohtajamme tulee seuramme sisältä ja hänellä on vahva ymmärrys Ilveksen peli-identiteetistä, strategiasta, arvoista ja toimintakulttuurista, sanoo Ilveksen toimitusjohtaja Risto Niklas-Salminen.
– Nuoresta iästään huolimatta Iikalla on laaja kansainvälinen ja kansallinen kontaktiverkosto ja strateginen osaaminen. Hänellä on jo ollut erittäin tärkeä osa Ilveksen peli-identiteetin ja toimintakulttuurin luomisessa.
Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen sanoo päättyneelläkin kaudella aktiivisena osana seuran edustusjoukkueen valmennusryhmää toimineen Miettisen tehneen vaikutuksen ammattitaidollaan.
– Iikan korkea työmoraali ja yhteistyökyky on juuri sitä, mitä tässä hetkessä tarvitsemme. On hienoa saada hänen vertaansa vailla oleva kokemuksensa kansainvälisestä huippujalkapallosta sekä sen mukanaan tuoma osaaminen ja kontaktit käyttöömme entistä isommassa roolissa, sanoo Lehtonen.
Urheilutoimenjohtajaksi nimitetty Iikka Miettinen näkee tärkeimpänä tehtävänään ylläpitää ja kehittää Ilvekselle viime vuosien aikana luotua vahvaa perustaa seuran peli-identiteetistä, urheilustrategiasta ja toimintakulttuurista.
– Vastuullani on luonnollisesti myös Ilveksen edustusjoukkueen ja Ilves/2-joukkueen pelaajasiirrot ja pelaajien tarkkailu, pelaajakehityksen laadun varmistaminen yhdessä seuramme muiden valmentajien kanssa sekä vahvan jatkumon ylläpitäminen Ilves ry:n ja Ilves Edustus Oy:n välillä, mitä tulee pelaajien, ideoiden ja ammattitaidon siirtymiseen seuramme sisällä, kuvailee Miettinen.
– Siirtyminen Ilves/2:n päävalmentajan paikalta nykyiseen rooliini on hyppy uuteen, mutta ei tuntemattomaan. Työskentelin vuoden Pietarin Zenitin junioriakatemian urheilutoimenjohtajana ja sitä ennen Zenitin edustusjoukkueen analyytikkona. Viimeisellä kaudellani seurassa olin tiiviisti mukana urheilutoimenjohtaja Oreste Cinquinin kanssa pelaajatarkkailussa ja sopimusneuvotteluissa, eli olen nähnyt ja kokenut myös tätä ammattilaisjalkapallon puolta huipputason seurassa.
Viime kausien aikana Miettinen on kerännyt kattavan tieto- ja kokemuspohjan niin Ilveksen edustusjoukkueen kuin junioripuolenkin organisaatioista ja toiminnoista, mitä hän pääsee hyödyntämään uudessa tehtävänkuvassaan.
– Ilveksen käytössä olevat dataan liittyvät työkalut ovat minulle tuttuja, ja olen käyttänyt niitä jo useamman vuoden ajan eri ympäristöissä. Kahden viime vuoden aikana Ilveksessä olen valmentanut P17- ja Ilves/2-joukkueita sekä ollut mukana edustusjoukkueemme valmennusryhmässä, joten tunnen seuramme ihmiset ja tiedän heidän toimintatapansa. Minulle on muodostunut hyvä kuva siitä, mikä potentiaali seurassamme on pelaajistomme ja taustahenkilöidemme suhteen, sanoo Miettinen.
Miika Takkulan työ Ilveksessä tulee päätökseensä
Kaksi vuotta sitten HJK:sta Ilvekseen saapuneen Miika Takkulan, 42, kaudet tamperelaisseuran urheilutoimenjohtajana tuottivat seuralle SM-hopeaa 2024 ja SM-pronssia 2025. Mitalisijat toivat Ilvekselle paikat myös europeleihin, joita keltavihreät pelaavat tulevanakin kesänä.
Pelaajaliikenteen ja sopimusneuvotteluiden hoitamisen ohella Takkula vastasi Ilveksen huippujalkapallon urheilutoiminnan organisoinnista ja oli mukana modernisoimassa seuran toimintakulttuuria.
Tammikuun alussa Ruotsin ja Tukholman suurseura AIK:n organisaatioon siirtyvä Miika Takkula on kiitollinen vuosistaan Ilveksessä. AIK:ssa hänen tittelinään on Head of Recruitment, jonka toimenkuvaan kuuluu pelaajarekrytoinnista vastaamisen ohella seuran Allsvenskan-joukkueen arjen operatiivisen toiminnan seuranta ja analysointi.
– Takana on unohtumattomat kaksi kautta Ilveksessä. Olen äärimmäisen kiitollinen koko Ilves-perheelle – niin kannattajille, yhteistyökumppaneille, valmennukselle kuin pelaajille – yhteisestä matkastamme sekä kaikesta tuesta ja kannustuksesta näinä vuosina, joita en koskaan unohda. Yksin en olisi pystynyt mihinkään, kommentoi Takkula.
– Saimme yhdessä rakennettua Ilveksen ja Tammelan uudelle aikakaudelle urheilullisesti lentävän alun ja vahvat perustat, jotka varmasti kestävät yksittäisistä henkilövaihdoksista huolimatta. Haluan myös henkilökohtaisesti pitää huolen siitä, että ennen siirtymistäni uusiin haasteisiin Ilveksen ensi kauden valmennustiimi, joukkue ja toimintaedellytykset ovat mahdollisimman valmiina, kun harjoituskausi alkaa tammikuussa.
– Haluan vielä erikseen kiittää Ilveksen ylintä johtoa, toimitusjohtaja Risto Niklas-Salmista ja puheenjohtaja Petri Ojalaa, jotka aikanaan houkuttelivat minut Tampereelle Ilvekseen. He ja mahtavat työkaverini toimistolla antoivat minulle mahdollisuuden kehittyä ja kasvaa Ilves-organisaatiossa kohti kansainvälisiä kenttiä, sanoo Takkula.
Ilveksen toimitusjohtaja Risto Niklas-Salminen kiittää Takkulaa keltavihreiden hyväksi tehdystä työstä.
– Haluamme kiittää Miika Takkulaa kahdesta loistavasta yhteistyövuodestamme. Hän rakensi yhteistyössä muun johdon kanssa Ilvekseen toimintarakenteet, joiden hedelmistä pääsemme nauttimaan vielä usean kauden ajan. Kiitämme Miikaa myös siitä ennakkoluulottomuudesta, jolla hän tuli Tampereelle ja halusi olla mukana rakentamassa Ilveksen uutta nousua, kommentoi Niklas-Salminen.
Valmistautuminen kauteen 2026 jatkuu
Ilves-organisaation urheilupuolen tekemä työ jatkuu viime vuosina luodun toimintakulttuurin pohjalta ja uusien vastuuhenkilöiden johdolla kohti ensi kautta. Toimitusjohtaja Risto Niklas-Salminen korostaa, että seuran viime päivinä tiedottamat henkilömuutokset päävalmentajan ja urheilutoimenjohtajan tehtävissä ovat erillisiä tapauksia, jotka eivät liity millään lailla toisiinsa.
– Vaikka muutokset ovat nyt tapahtuneet nopeasti ja niihin liittyy väistämättä myös paljon tunteita, on hienoa, että organisaatiomme tekemä työ ja saavuttamamme kehitys urheiluosaamisessa – niin valmennuksen kuin urheilujohtamisen osalta – on herättänyt jalkapallomarkkinassa huomattavaa arvostusta ja kiinnostusta. Samalla se kertoo myös onnistuneista rekrytoinneistamme, toteaa Niklas-Salminen.
– Uudelle Tammelan Stadionille siirtymisen yhteydessä organisaatiotamme rakentaessamme tunnistimme sen, että Ilveksen nopean kehityksen myötä kiinnostus avaintekijöitämme kohtaan voi olla suurta, ja huomioimme näitä menestyksen mukanaan tuomia mahdollisia seurauksia hyvissä ajoin. Varauduimme mahdollisiin muutoksiin huolella jo aiempia rekrytointejakin tehdessämme, jotta voimme tarvittaessa varmistaa jatkuvuuden ja osaamisen löytymisen organisaatiomme sisältä.
Ilves tulee vahvistamaan valmennus- ja pelaajaosastoaan lähiaikoina. Seura tiedottaa uusista sopimuksista joulu-tammikuun aikana.
