Ilves/2 aloittaa Miesten Kakkosen ylemmän jatkosarjan tänään kotiottelulla helsinkiläistä HPS:aa vastaan.
HPS pääsi viimeisenä joukkueena mukaan jatkosarjaan, yhdeksän pistettä tällä hetkellä kolmantena olevaa HJS:aa perässä. Helsinkiläisten kausi on sujunut nousuvoittoisesti, sillä alkukaudesta joukkue majaili vielä lohkon jumbona.
HPS on ainoa joukkue, jota Ilves ei ole pystynyt tällä kaudella voittamaan. Helsingissä HPS otti kauden avausvoittonsa kaatamalla Ilveksen 3–1 Elias Apajalahden, Arttu Sihvolan ja Nabir Gaffar Elnamin maaleilla. Ilveksen ainokaisen iski Iiro Talvitie.
Tammelassa päädyttiin tasatulokseen 1–1, vaikka Ilves ottelua selvästi hallitsikin. Talvitie vastasi jälleen Ilveksen osumasta, HPS:n maalintekijänä tuolloin oli Kerkko Harjula.
Edellisestä kohtaamisesta sisuuntuneena lähtee Ilves hakemaan luonnollisesti voittoa. Joukkue on viiden ottelun voittoputkessa ja tappioton putki on nyt yhdeksän ottelun mittainen.
TPV on lohkon kärjessä pisteen edellä Ilvestä ja HJS on kolmantena kahdeksan pistettä tupsukorvia perässä. Edessä siintäviä nousukarsintoja ajatellen on kuitenkin tärkeää pitää voittoprosentti korkeana, sillä niiden mukaan määritellään karsinnoissa vastaan tulevat joukkueet.
Päävalmentaja Iikka Miettinen antaa joukkueelleen runkosarjan osalta hyvän arvosanan. Illan otteluun hän lähtee luottavaisena, vaikka muistuttaakin HPS:n vaarallisuudesta.
– Meille tuli alkukaudesta yksi jakso, jossa tuli monta peliä, joissa emme olisi ansainneet tulosta pelistä. Kauden molemmat tappiot ajoittuvat myös tuohon jaksoon. Toinen jakso oli tasaista ja hyvää suorittamista koko joukkueelta. Kokonaisuudessaan olen hyvin tyytyväinen runkosarjaan.
– Vaikka loukkaantumisia onkin ollut paljon, niin ne eivät ole liikaa vaikuttaneet. Laatua löytyy joka pelipaikalle riittävästi ja jokainen, jonka kentälle lähettää, hoitaa homman.
– Totta kai meidän tavoitteenamme on päästä nousukarsintoihin ja myös nousta ensi kaudeksi Ykköseen. Näistä jatkoon päässeistä joukkueista menetimme toisella jaksolla ainoastaan HPS:lle pisteitä, joten luottavaisin mielin lähdetään jatkosarjaan.
– HPS on pallon kanssa hyvä joukkue, jota on vaikea prässätä, pystyvät myös puolustamaan tarpeeksi tehokkaasti. Ovat kurinalainen joukkue, jota vastaan on vaikea päästä maalipaikoille. Tasainen joukkue, hyviä pelaajia ja hyvä valmennus.
ILVES/2–HPS
Lauantaina 29.8. kello 19.00
Tammelan Stadion
Osta liput: lippu.fi/ilvesfootball
Otteluinfo: Ottelussa yleisön käytössä on stadionin katsomolohkot B1–B5, sisäänkäynti otteluun tapahtuu BC-kulmauksesta. Portit aukeavat kello 18.00.
