Tampereen Ilves ja seuran Veikkausliiga-joukkueen päävalmentaja Camilo Speranza ovat käyttäneet sopimukseensa sisältyneen option kaudesta 2027.
Heinäkuun alussa Ilveksen päävalmentajaksi nimitetty Camilo Speranza, 44, liittyi joukkueeseen Konferenssiliigan karsintojen alla. Keltavihreät kaatoivat ensimmäisellä karsintakierroksella luxemburgilaisen FC Differdange 03:n ja toisella karsintakierroksella islantilaisen Stjarnanin. Kolmannella karsintakierroksella vastaan asettunut Kroatian toissa kauden mestari HNK Rijeka voitti kotiottelunsa maalein 1–0 ja eteni jatkoon toisen osaottelun päätyttyä 1–1-tasapeliin.
Veikkausliigassa Ilves voitti Speranzan neljästä ensimmäisestä ottelusta kolme ja nousi sarjataulukossa lähelle Mestaruussarjaan oikeuttavia sijoja. Runkosarjan kolmanneksi ja toiseksi viimeisen kierroksen tappiot kuitenkin tiesivät sitä, että nousu kuuden parhaan joukkoon jäi saavuttamatta. Karsintasarjan Ilves aloitti tiistaina 2–0-voitolla FF Jarosta.
Uruguaylaisvalmentajan johdolla Ilveksen puolustuspelaaminen on tiivistynyt selvästi alkukaudesta. 15 ensimmäisessä Veikkausliiga-ottelussaan keltavihreät päästivät 29 maalia, kun taas kahdeksassa Speranzan luotsaamassa Veikkausliiga-ottelussa takaiskuja on tullut kahdeksan maalin verran. Konferenssiliigan karsintojen kuudessa ottelussa Ilvestä vastaan tehtiin vain viisi maalia.
– Kaikista tärkeintä on, että seura luottaa tähän mennessä tekemäämme työhön, joka on ollut vasta prosessimme alku. Olen todella mielissäni siitä, että se, mitä olemme tähän asti näyttäneet, on auttanut seuraa tekemään päätöksen antaa meille mahdollisuuden jatkaa etuoikeutta kuulua Ilvekseen. Yksi päätehtävistäni täällä on varmistaa kaikkien ymmärtävän, että tähän seuraan ja projektiin kuuluminen sekä Tampereella asuminen on etuoikeus. Olen erittäin ylpeä siitä vastuusta, sanoo Camilo Speranza.
Päävalmentaja näkee kauden viimeisten otteluiden tavoitteet selkeinä.
– Loppukauden tavoitteenamme on voittaa kaikki pelimme ja jatkaa sen identiteettimme perusteiden kehittämistä, mitä haluamme edustaa joukkueena ja seurana tulevaisuudessa. En tarkoita kuulostaa mahtailevalta, että menemme ja voitamme kaikki ottelumme, mutta sen täytyy olla tavoitteemme, jota lähestymme kuitenkin nöyryydellä, toteaa Speranza.
Speranza sanoo olevansa kiitollinen mahdollisuudestaan toimia osana Ilves-yhteisöä.
– Olen todella kiitollinen, että saan olla ja jatkaa täällä. Toivon, että se mitä teemme, voi osaltaan tehdä kannattajamme iloisiksi ja voimme maksaa takaisin heidän luottamustaan meihin.
Urheilutoimenjohtaja Iikka Miettinen näkee Camilon Speranzan tekemässä työssä vahvan pohjan tulevalle. Seuraavana yhteisenä askeleena on rakentaa tehdyn työn päälle ja ottaa ensi kaudella suunta takaisin kohti Veikkausliigan kärkisijoja.
– Camilo tuli seuraamme haastavassa tilanteessa, mutta onnistui nopealla aikataululla tuomaan merkittävästi lisää laatua joukkueemme pelaamiseen. Hän on valmentaja, joka tietää, missä menestyvän joukkueen arjen laatustandardien ja vaatimustason tulee olla niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin. Optiomme käyttämisen myötä Camilo saa nyt aikaa ja mahdollisuuden rakentaa joukkueemme toimintakulttuuria ja pelitapaa omannäköisekseen tulevaa kautta varten, sanoo Miettinen.
