Sarjan kärkipaikoista taistelevat SJK ja Ilves kohtaavat lauantaina Seinäjoella. Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa tappion kokenut Ilves lähtee otteluun revanssi mielessään.
Ilveksen tavoin 14 ottelua pelannut SJK on sarjataulukossa neljäntenä neljän pisteen päässä keltavihreistä. Seinäjokelaisten tilillä on seitsemän voittoa, kolme tasapeliä ja neljä tappiota. Joukkueen 27 tehtyä maalia on sarjan kolmanneksi paras lukema, kun taas 21 päästettyä maalia on sarjan keskitasoa.
SJK:n vahvan kauden alun jälkeen tuli seitsemän peliä kestänyt voitoton jakso, mutta sen jälkeen seinäjokelaiset ovat voittaneet kolme viimeisintä otteluaan. Juhannusta ennen FF Jaro kaatui maalein 3–1 ja Ilves 2–3. Tauon jälkeen SJK otti 4–1-kotivoiton IFK Mariehamnista viime lauantaina.
IFK Mariehamnia vastaan Jeremiah Streng iski ensimmäisen maalin 6. minuutilla, Kasper Paananen toisen 17. minuutilla ja vieraiden oma maali 18. minuutilla muutti lukemat nopeasti jo 3–0:aan. Toisella jaksolla Elias Mastokankaan osuma ja IFK Mariehamnin kavennus tuottivat loppulukemat 4–1.
Kasper Paananen on iskenyt 14 ottelussa kuusi maalia ja antanut yhden maalisyötön. Rasmus Karjalaisen tehot ovat 5+4 ja Jeremiah Strengin 4+0. Elias Mastokangas on tehnyt kolme maalia SJK:n neljässä viime ottelussa. Alle 21-vuotiaiden EM-kisoissa mukana ollut maalivahti Roope Paunio on jälleen SJK:n käytettävissä. Paunion poissaolon aikana Hemmo Riihimäki torjui voitoissa FF Jaroa ja Ilvestä vastaan ja Miguel Rodriguez IFK Mariehamnia vastaan.
Suomen Cupissa SJK:n tie päättyi välieriin, kun AC Oulu oli vahvempi lukemin 2–0. Aiemmilla kierroksilla seinäjokelaiset kaatoivat KPV:n ja Atlantiksen.
SJK on mukana myös Konferenssiliigassa, jossa ottelut alkavat ensi viikolla. 1. karsintakierroksella joukkue kohtaa färsaarelaisen KÍ Klaksvíkin.
SJK:n kokoonpanossa voidaan nähdä myös Pyry Hannola, jonka lainasopimus puolalaisessa Stal Mielecissä päättyi kesäkuuhun. Viime kaudella Hannola teki seinäjokelaisten riveissä Veikkausliigassa tehot 4+7.
Ilveksellä revanssi mielessä
Ilves on ottanut juhannustauon jälkeen kahdesta ottelustaan täydet pisteet. FC Haka kaatui viime lauantaina vieraissa maalein 0–4 ja KTP keskiviikkona Tammelan Stadionilla lukemin 2–1.
Kotkalaisia vastaan Ilves hallitsi peliä pitkälti vierasjoukkueen kavennukseen asti, mutta maaleja ei syntynyt Oiva Jukkolan ja Marius Söderbäckin osumia enempää. Ne kuitenkin riittivät voittoon, jolla keltavihreät nousivat sarjataulukossa toiseksi.
– Haluamme ehdottomasti jatkaa hyvien suoritusten ja tulosten viikkoa. Keskiviikkona pystyimme sopivasti jakamaan kuormitusta, joten meillä on laittaa myös virkeitä jalkoja kentälle, kommentoi päävalmentaja Joonas Rantanen.
Sarjakauden ensimmäinen kohtaaminen tuotti Ilvekselle kauden toistaiseksi ainoan kotitappion, kun SJK onnistui hakemaan pisteet Tampereelta maalein 2–3. Vieraiden Oskari Väistö avasi maalihanat avausjakson lisäajalla, mutta Joona Veteli kuittasi pelin tasoihin 61. minuutilla. Kahdeksan minuuttia myöhemmin SJK meni uudestaan johtoon Rasmus Karjalaisen rangaistuspotkumaalilla, ja 90. minuutilla Elias Mastokangas tuplasi vierasjoukkueen johdon. Vincent Ulundun kavennus lisäajan kolmannella minuutilla ja sen jälkeinen loppuhetkien paine eivät riittäneet nostamaan Ilvestä pisteille.
SJK:ta vastaan Ilveksen kokoonpanosta puuttuu puolustaja Sauli Väisänen, jonka korttitili tuli täyteen viime ottelussa. Päävalmentaja Rantanen odottaa pallonhallinnan jakautuvan lauantaina tasaisemmin kuin keltavihreiden viime otteluissa.
– Varmasti joudumme Haka- ja KTP-pelejä enemmän puolustamaan pidempiä aikoja. Toisaalta se myös avaa meille enemmän mahdollisuuksia vastahyökkäyksiin.
Viikon toinen ottelu pohjustaa tuleviakin viikkoja, joiden aikana Ilveksen ohjelmassa on sekä Veikkausliiga-otteluita että europelejä.
– Uskon, että me kaikki nautimme nyt siitä, kun pelejä on paljon. Huolehditaan vain, että saamme aina oikeanlaisen henkisen latauksen päälle, sanoo Rantanen.
SJK–Ilves
Lauantaina 5.7. klo 17.00
OmaSp Stadion
Alaseinäjoenkatu 15
60220 Seinäjoki
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n ottelulähetykseen sisältyvät 45 minuuttia ennen ottelun alkua käynnistyvä ennakkolähetys, otteluselostus ja jälkipelit. Liity seuraamme osoitteessa ilvesfootball.com!
