Vierasvoitolla KuPSista Mestaruussarjan aloittanut Ilves jatkaa pisteiden metsästystä IF Gnistania vastaan. Tiistaina 23.9. klo 18.00 Tammelan Stadionilla käynnistyvä ottelu on joukkueiden neljäs kohtaaminen tällä kaudella.
Ilves antoi Mestaruussarjan alkuun myrskyvaroituksen, kun se latoi toissa lauantaina KuPSia vastaan tulostaululle 0–4-lukemat vain 24 minuutissa. Ensimmäisen maalin laukoi Roope Riski, toisen Oiva Jukkola, kolmannen Marius Söderbäck ja neljännen jälleen Riski. Toisella puoliajalla tamperelaisten ote hieman herpaantui ja hallinta siirtyi KuPSille, mutta parista takaiskusta huolimatta tuloksena oli selvä 2–4-voitto.
Täysi pistepotti viime kauden mestarista antoi Ilvekselle hienon alun Mestaruussarjan tärkeisiin kamppailuihin. Ensimmäisellä kierroksella voittoihin yltäneet FC Inter (49 pistettä) ja Ilves (48 pistettä) pitävät hallussaan kahta kärkisijaa. Tasapeliin päätyneet HJK ja SJK ovat 45 ja 42 pisteessä, ja väliin mahtuu vielä KuPS 44 pisteellään.
Huomenna vastaan asettuvan IF Gnistanin Ilves on kohdannut jo kolmesti tällä kaudella. Keskiviikkona 28.5. pelatussa Suomen Cupin ottelussa oulunkyläläiset olivat parempia lukemin 3–0, kun taas saman viikon sunnuntaina 1.6. nähdyssä Veikkausliiga-ottelussa Ilves otti pisteet maalein 0–2. Maanantaina 4.8. Tammelan Stadionilla joukkueet päätyivät 2–2-tasapeliin.
Viimeisimmässä kohtaamisessa vieraat menivät johtoon Saku Heiskasen maalilla, mutta Ilves nousi nopeasti tasoihin Teemu Hytösen osumalla ja siirtyi kuskin paikalle Marius Söderbäckin iskettyä toisen puoliajan alussa. IF Gnistanin 2–2-tasoituksen teki Rachide Gnanou ottelun 75. minuutilla. Kyseisessä ottelussa Ilves ei yltänyt parhaalle suoritustasolleen, mistä tamperelaiset ovat ammentaneet oppia tulevaa kohtaamista varten.
– Tiedämme mitä asioita meidän on tehtävä onnistuneesti saadaksemme hyvän suorituksen ja sitä kautta myös voiton. Pallosta on huolehdittava laadukkaasti, mutta meidän on myös liikuttava paljon, jotta saamme vietyä hyökkäykset syvälle ja maalipaikkoihin asti. Kaksinkamppailuissa on oltava vahvoja ja irtopalloja on pystyttävä voittamaan. Kuopiossa teimme näitä mielestäni varsin onnistuneesti, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantanen.
KuPS-ottelun pelikiellossa ollut Jardell Kanga on jälleen käytettävissä IF Gnistania vastaan.
– Pienten kolhujen osalta saattaa tulla poissaolo kokoonpanoomme, mutta kokonaisuudessaan tilanteemme on hyvä, sanoo Rantanen.
Runkosarjan yhdestätoista kotiottelustaan Ilves otti kahdeksan voittoa, pelasi kaksi tasapeliä ja hävisi yhden. Kotiotteluiden yleisökeskiarvoksi muodostui 5753. Myös kesällä europeleissä kohdatut suurseurat FC Shakhtar Donetsk ja AZ Alkmaar saivat todistaa tamperelaisten hyvää kotivirettä. Ukrainalaisia vastaan tuloksena oli 0–0-tasapeli ja hollantilaisia vastaan upea 4–3-voitto.
IF Gnistan paineettomassa roolissa Mestaruussarjassa
IF Gnistan paransi viime kauden runkosarjasijoitustaan kahdella pykälällä ja otti viimeisen Mestaruussarjaan oikeuttaneen paikan kolmen pisteen erolla VPS:ään. 28 pistettä keränneet oulunkyläläiset voittivat runkosarjassa seitsemän ottelua, pelasivat seitsemän tasapeliä ja hävisivät kahdeksan kertaa. Joukkueen maalieroksi muodostui 34–39.
Gnistan otti runkosarjan ensimmäisellä puolikkaalla 15 pistettä ja toisella 13. Vierasotteluiden osalta joukkueen saldona oli kolme voittoa, neljä tasapeliä ja neljä tappiota.
Mestaruussarjan ensimmäisessä ottelussaan oulunkyläläiset kohtasivat runkosarjan voittaneen FC Interin. Maalittoman avausjakson jälkeen turkulaiset karkasivat 0–2-voittoon. Gnistanin ero viidentenä olevaan SJK:hon kasvoi avauskierroksella jo 14 pisteeseen, joten oulunkyläläisten nousu sarjataulukossa ylemmäs vaatisi loppukaudelta käytännössä lähes täyttä pistepottia ja huomattavaa kompastelua Mestaruussarjan muilta joukkueilta. Toisaalta tilanne antaa Gnistanille myös paineettoman lähtökohdan loppukauden otteluihin.
Maalit ja maalisyötöt yhteenlaskettuna Gnistanin tehokkain pelaaja on ollut puolustaja Saku Heiskanen saldollaan 1+8, kun taas hyökkääjä Tim Väyrysen tehot ovat 3+4. Hyökkääjä Joakim Latonen on tehnyt kuusi maalia ja puolustaja Rachide Gnanou neljä.
Ilveksen ja IF Gnistanin edellisen kohtaamisen jälkeen oulunkyläläiset lainasivat 19-vuotiaan hyökkääjänsä Elmer Vauhkosen loppukaudeksi TPS:ään ja hankkivat keskikentälleen 19-vuotiaan tanskalaisen Marcus Rybergin, joka saapui Silkeborg IF:stä. Seura käytti myös toppari Rachide Gnanoun ja maalivahti Oskar Lyberopouloksen sopimuksiin sisältyneet kahden vuoden optiot ja maalivahti Alex Craninxin yhden vuoden option.
Edellisen ottelun pelikiellossa ollut Roman Eremenko on taas käytettävissä tiistaina. Oulunkyläläisten ennakon mukaan joukkueen kokoonpanoon ovat palaamassa myös Hannes Woivalin ja Vertti Hänninen, kun taas Anicet Oura on liittynyt loukkaantuneiden kirjoihin.
Lue myös: Otteluinfo
Ilves–IF Gnistan
Tiistaina 23.9. klo 18.00
Tammelan Stadion
Tammelankatu 25
33500 Tampere
Osta liput: Lippu.fi/ilvesfootball
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n ottelulähetykseen sisältyvät 45 minuuttia ennen ottelun alkua käynnistyvä ennakkolähetys, otteluselostus ja jälkipelit. Liity seuraamme osoitteessa ilvesfootball.com!
Kuuntele Ilves+
