Keskiviikkona Suomen Cupissa kohdanneet IF Gnistan ja Ilves asettuvat sunnuntaina toistamiseen vastakkain Oulunkylässä, kun Ilves hakee revanssia klo 16.00 alkavassa Veikkausliiga-ottelussa.
Suomen Cupin viidennen kierroksen ottelun ensimmäinen puoliaika mentiin tasatahtiin 0–0, vaikka Ilveksellä pari kelvollista maalipaikkaa olikin. Toisen jakson alkuun puolestaan tuli takaisku, kun IF Gnistanin Oludare Olufunwa puski avausmaalin kulmapotkusta, ja 57. minuutilla kotijoukkue meni jo kahden maalin johtoon Ilveksen omalla maalilla. Loppulukemat 3–0 viimeisteli Joakim Latonen Tim Väyrysen syötöstä 71. minuutilla. Jatkoon mennyt Gnistan kohtaa Suomen Cupin kuudennella kierroksella FC Hakan.
Veikkausliigassa IF Gnistanilla on alla neljä tappiotonta peliä, joista kaksi viimeisintä olivat 1–1-tasapeli vieraissa FF Jaron kanssa ja 2–2-tasapeli kotona SJK:ta vastaan. Sitä ennen oulunkyläläiset voittivat vieraissa AC Oulun 2–3 ja kotona IFK Mariehamnin 2–0. Joukkue on pelannut alkukauden kahdeksasta Veikkausliiga-ottelustaan vain kolme kotikentällään.
Toista kauttaan Veikkausliigassa nähtävä IF Gnistan on ollut Ilvekselle hankala vastustaja, sillä viime kauden Veikkausliiga-kohtaamistenkin pisteet menivät oulunkyläläisten eduksi 4–1.
Perjantaina IF Gnistanin seurahistoriaan kirjoitettiin uusi luku, kun 38-vuotias Roman Eremenko valittiin Suomen A-maajoukkueeseen tuleviin MM-karsintaotteluihin lähes yhdeksän vuoden tauon jälkeen. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Gnistanin edustusjoukkueessa pelaava pelaaja on nimetty miesten A-maajoukkueeseen.
Vierassaldoa parantamaan
Sarjataulukossa viisi pistettä IF Gnistania edellä olevan ja yhden ottelun enemmän pelanneen Ilveksen 16 pisteestä 13 on tullut kotiotteluista ja 3 vierasotteluista. Kauden toistaiseksi ainoa vierasvoitto tuli kolmannella kierroksella KTP:tä vastaan, kun lukemat olivat keltavihreiden eduksi hienon esityksen jälkeen 0–5. Sen jälkeen joukkue on kuitenkin kokenut vieraissa tappiot Veikkausliigassa IFK Mariehamnille maalein 3–2, VPS:lle 1–0 ja FC Interille 3–1.
Keskiviikon Suomen Cup -ottelun 3–0-vierastappio IF Gnistanille jätti luonnollisesti parantamisen varaa, vaikka etenkin ensimmäisellä puoliajalla Ilveksen pelissä nähtiin myös lupaavia asioita ja jaksoja.
– Ensimmäiseen puoliaikaan olin ihan tyytyväinen. Pelasimme eri ryhmityksellä, ja siinä oli paljonkin hyviä asioita suhteessa siihen, ettei sitä niin kauheasti ehditty harjoittelemaan. Pari maalintekopaikkaa tai -aihiota oli olemassa, ja puolustimme myös ihan ok. Maali muutti peliä toisella puoliajalla. Meillä oli sen jälkeen vielä ihan kohtalainen jakso, mutta toisen päästetyn maalin jälkeiseen toimintaamme ei voi olla tyytyväinen, päävalmentaja Joonas Rantanen kommentoi keskiviikon peliä.
Ilvestä koskevia maajoukkueuutisia saatiin keskiviikkona, kun Teemu Hytönen, Oiva Jukkola ja Kalle Wallius nimettiin Suomen joukkueeseen 11.–28.6. Slovakiassa pelattavaan EM-lopputurnaukseen. Ennen EM-turnausta Suomi leireilee Saksassa 1.–5.6. ja pelaa maaottelun Saksan alle 21-vuotiaiden maajoukkuetta vastaan 5.6.
– Olemme totta kai iloisia pelaajiemme puolesta. Ei ole mikään superyllätys, että he tulivat valituiksi, ja miksei joku muukin meiltä olisi voinut olla vielä mukana. Osin voisi sanoa, että viime pelin ryhmityskokeilu oli myös sitä, että meillä on ryhmityksenkin puitteissa vaihtoehto niihin peleihin, joista EM-kisoihin valitut pelaajat ovat poissa.
Sunnuntain IF Gnistan -ottelun myötä Ilveksen tiivistahtinen viiden ottelun jakso tulee päätökseen ja Veikkausliigassa siirrytään pienelle tauolle, sillä seuraavat ottelut ovat ohjelmassa vasta 14. kesäkuuta.
– On tärkeätä, että saamme kovan energian ja ison latauksen sunnuntain peliin. Se tuottaa meille hyviä asioita pelaamiseen. Haluamme voittaa pelin, se on ihan selvä juttu. Siihen tähdätään ja sen eteen tehdään kaikki toimet, sanoo Joonas Rantanen.
IF Gnistan–Ilves
Sunnuntaina 1.6. klo 16.00
Mustapekka Areena
Käskynhaltijantie 11
00640 Helsinki
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n ottelulähetykseen sisältyvät 45 minuuttia ennen ottelun alkua käynnistyvä ennakkolähetys, otteluselostus ja jälkipelit. Liity seuraamme osoitteessa ilvesfootball.com!
