Ilves kohtaa tällä viikolla IF Gnistanin kahdesti vieraissa. Keskiviikkona vuorossa on Suomen Cupin viidennen kierroksen ottelu, joka käynnistyy Oulunkylässä klo 18.30.
Kotijoukkue IF Gnistan aloitti Suomen Cupin kolmannelta kierrokselta, jolla joukkue kaatoi seuran M35-joukkueen maalein 0–5. Osumista vastasivat Artur Atarah, Didrik Hafstad, Elmeri Lappalainen ja kaksi maalia iskenyt Joakim Latonen. Neljännellä kierroksella voittolukemat JäPS/47:ää vastaan olivat 0–3, kun maalinteossa onnistuivat Tim Väyrynen, Oliver Günes ja Kosmo Launiala. Maalivahti Álex Craninx torjui kummassakin ottelussa.
Veikkausliigassa oulunkyläläiset ovat sarjataulukon seitsemännellä sijalla, kun kahdeksan ottelun jälkeen joukkueen tilillä on kolme voittoa, kaksi tasapeliä ja 11 sarjapistettä. Joukkueen paras maalintekijä on ollut kolmesti osunut Vertti Hänninen. Kahden maalin miehiä ovat Joakim Latonen, Didrik Hafstad ja Edmund Arko-Mensah. Roman Eremenkon tilillä on maali ja kolme maalisyöttöä. Maalivahti Álex Craninx ja puolustaja Juhani Ojala ovat pelanneet täydet minuutit jokaisessa ottelussa.
Liigacupissa Gnistan keräsi viidestä ottelusta kolme voittoa ja kymmenen pistettä, joilla joukkue sijoittui A-lohkon kolmanneksi.
Gnistan jatkaa tälläkin kaudella päävalmentaja Jussi Leppälahden komennossa. Viime kauden ykkösmaalivahti AJ Marcucci on vaihtunut belgialais-espanjalaiseen Álex Craninxiin, jolla on tausta Real Madridin akatemiasta. Puolustuksesta Teemu Penninkangas lopetti ammattipelaajauransa, ja hyökkäysosastolta ovat lähteneet Jonas Enkerud, Benjamin Tatar sekä Momodou Sarr.
Uusia hankintoja tälle kaudelle ovat VPS:stä tullut Evgenii Bashkirov, 21-vuotias norjalaishyökkääjä Didrik Hafstad, burkinafasolainen keskuspuolustaja Pakwo Abdoul Rachide Gnanoun ja aiemmin Veikkausliigassa FC Hongan paidassa nähty ghanalainen laitahyökkääjä Edmund Arko-Mensah.
Viime kaudella IF Gnistan keräsi enemmän pisteitä keskinäisistä Veikkausliiga-otteluista, kun Tampereella lukemat olivat vieraiden eduksi 4–6 ja Helsingissä tuloksena oli 1–1-tasapeli.
Tiivis ottelutahti jatkuu vieraissa
Ilveksen viime viikon kotiottelut KuPSia ja AC Oulua vastaan tuottivat neljä sarjapistettä. Kuopiolaiset kaatuivat Tammelassa 3–0, mutta oululaisten kanssa Ilves jäi 0–0-tasapeliin.
– Emme olleet missään nimessä tyytyväisiä Oulu-peliin. Siinä oli lyhyt väli KuPS- ja Oulu-pelien välillä, niin meidän täytyy oppia myös siihen, että miten lyhyessä ajassa valmistaudumme seuraavaan peliin. Näin nämä nyt menevät, ja kun kesällä on europelit edessä ja haluamme olla cupissa mukana, niin se tarkoittaa, että pelaamme paljon ja pitää pystyä henkisesti ja fyysisesti siihen, toteaa Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantanen.
– Hyökkäämiseen kaipaamme säännöllisyyttä ja johdonmukaisuutta vielä enemmän, että hyvät asiat olisivat jokaisessa pelissä mukana. Puolustuksen osalta olemme pystyneet pitämään kaksi nollapeliä peräkkäin ja aika hyvin vastustajat poissa paikoilta, niin sitä pitäisi pystyä jatkamaan.
Tällä kaudella europeleissä mukana olevat joukkueet KuPS, Ilves, HJK ja SJK tulevat Suomen Cupiin mukaan nyt viidennellä kierroksella. Viime kaudella keltavihreiden matka kilpailussa katkesi ensimmäiseen otteluun, kun SJK haki kesäkuun puolivälissä Tampereelta vierasvoiton. Toissa kaudella Ilves puolestaan juhli Suomen Cupin voittoa, kun FC Honka kaatui finaalissa Olympiastadionilla.
– Tätä peliä on lähestytty ihan normaalilla tavalla. Nyt pelataan paljon ja käytetään treenikentällä aikaa sen verran kuin pystytään seuraavaan peliin valmistautumiseen, mutta ei sinänsä mitään uutta meille. Se pitää aina huomioida, että cup-ottelu ei voi päättyä tasan vaan ratkaistaan viimeistään rangaistuspotkukilpailussa, niin siihenkin valmistaudutaan, sanoo Rantanen.
Ilveksen tämän viikon otteluiden vastustaja ja pelipaikka Oulunkylässä on IF Gnistanista Ilvekseen saapuneelle Joonas Rantaselle hyvinkin tuttu.
– Gnistanilla on vahva oman pelaamisen identiteettinsä. He ovat viime ja tällä kaudella prässänneet tosi pelaajaorientoituneesti, mikä aiheuttaa monelle vastustajalle hankaluuksia. Kääntöpuolena, kun pystyy sen selvittämään, on paljon hyviä tiloja, mihin hyökätä. Tosi kiva päästä taas Oulunkylään pelaamaan, ja nyt kun tuli tupla-Gnistan tähän vieraissa, niin sillä mennään.
IF Gnistan–Ilves
Keskiviikkona 28.5. klo 18.30
Mustapekka Areena
Käskynhaltijantie 11
00640 Helsinki
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n ottelulähetykseen sisältyvät 45 minuuttia ennen ottelun alkua käynnistyvä ennakkolähetys, otteluselostus ja jälkipelit. Liity seuraamme osoitteessa ilvesfootball.com!
