Veikkausliigan runkosarja päättyy Ilveksen osalta kotiotteluun HJK:ta vastaan. Maanantaina Tammelan Stadionilla nähtävän kohtaamisen yhteydessä juhlistetaan Ilveksen 95-vuotista historiaa, jonka kunniaksi kotijoukkue pelaa ottelua varten teetetyissä juhlapaidoissaan.
Ilveksen viime kierroksen 0–1-tappio VPS:ää vastaan sinetöi sen, että keltavihreiden kausi jatkuu runkosarjan jälkeen alemmassa loppusarjassa. Sijoitus runkosarjassa tulee pysymään yhdeksäntenä, sillä ennen viimeistä kierrosta kahdeksantena oleva FC Lahti on neljä pistettä Ilvestä edellä ja kymmenentenä oleva SJK seitsemän pistettä jäljessä.
Ilveksen menetettyä mahdollisuutensa ylempään loppusarjaan nousemisesta nähtiin keltavihreiden riveistä useita pelaajasiirtoja ulospäin. Hyökkääjä Roope Riski siirtyi lainalle AC Ouluun ja maalivahti Otso Virtanen lainalle IF Gnistaniin, minkä lisäksi kaksi pelaajaa suuntasi muualle siirtokorvausta vastaan. Keskikenttäpelaaja Joona Veteli siirtyi HJK:hon ja vahvaa tulosta kahden Ilves-kautensa aikana tehnyt Jardell Kanga Skotlannin pääsarjaan Motherwell FC:n riveihin.
Ilveksen ja HJK:n kauden kaksi ensimmäistä kohtaamista pelattiin Helsingissä. 16. toukokuuta Veikkausliiga-ottelussa päädyttiin 2–2-tasapeliin, jossa Maksim Stopin vei tamperelaiset kahdesti johtoon tyylikkäillä viimeistelyillään, mutta Brooklyn Lyons-Fosterin ja Mads Borchersin osumat nostivat kotijoukkueen tasoihin.
Toista kertaa joukkueet olivat vastakkain 1. heinäkuuta Suomen Cupin välierässä, jonka HJK vei nimiinsä maalein 2–1. Kotijoukkueen Liam Möller iski aikaisen avausmaalin, johon tupsukorvat vastasivat 73. minuutilla Teemu Hytösen osumalla. Ratkaisu nähtiin kuusi minuuttia myöhemmin, kun Ilveksen virhe omassa päädyssä johti Alfie Cicalen viimeistelemään maaliin.
Heinäkuun 6. päivä Ilveksen päävalmentajana aloittaneelle Camilo Speranzalle kohtaaminen HJK:n kanssa on ensimmäinen. Speranza sanoo keltavihreiden valmistautuneen otteluun kovalla asenteella.
– Joukkue on tehnyt hienoa työtä tällä viikolla. Pelaajat ovat harjoitelleet erittäin keskittyneesti, intensiivisesti ja sitoutuneesti, ja nyt on aika tuoda kaikki tämä kentälle, toteaa Speranza.
– Tiedämme, että kohtaamme erittäin vahvan vastustajan, mutta pelaamme kotona ja haluamme näyttää luonnettamme ja meidän jalkapalloamme. Meidän on oltava rohkeita, kilpailtava intensiivisesti ja pysyttävä keskittyneinä ensimmäisestä minuutista loppuun asti.
Normaalista keltavihreästä peliasustaan poiketen Ilves pelaa maanantaina HJK:ta vastaan 95-vuotisjuhlapaidoissaan, jotka pohjautuvat seuran perustajan Niilo Tammisalon 1930-luvun alussa tekemään luonnokseen. Vain maanantain juhlaottelussa käytettävät paidat huutokaupataan ottelun jälkeen.
– Tämä on erityinen tapahtuma myös Ilveksen 95-vuotisjuhlaotteluna. Tiedämme, mitä tämä seura merkitsee monille ihmisille, ja haluamme suorituksemme edustavan sitä. Ei ole parempaa tapaa kunnioittaa seuran historiaa kuin antaa kaikkensa kentällä, sanoo päävalmentaja Speranza.
– Nyt on aika kilpailla, pelata ja näyttää, mihin tämä joukkue pystyy. Odotamme innolla, että pääsemme tekemään sen Tammelassa yhdessä kannattajiemme kanssa.
HJK sarjataulukossa neljäntenä
Päävalmentaja Joonas Rantasen luotsaaman HJK:n paikka kuuden parhaan joukossa ja Mestaruussarjaan on varma ennen runkosarjan päätöskierrosta. Sarjataulukon nelossijaa hallussaan pitävien helsinkiläisten tilillä on 34 pistettä, kun taas seitsemäntenä oleva TPS on neljän pisteen päässä. Klubin yläpuolella IF Gnistan on 35 pisteessä ja alapuolella VPS ja AC Oulu 33 pisteessä.
Kauden yhdestätoista ensimmäisestä Veikkausliiga-ottelustaan HJK:n saldona oli viisi voittoa, kolme tasapeliä ja kolme tappiota, eli yhteensä 18 pistettä. Runkosarjan jälkimmäisellä puoliskolla Klubi on ottanut viisi voittoa, pelannut yhden tasapelin ja hävinnyt neljästi, joista tulleet 16 pistettä ovat nostaneet kokonaissaldon 34:ään.
Elokuussa HJK on voittanut neljästä liigaottelustaan kaksi ja hävinnyt kaksi. Vieraissa SJK:ta vastaan tuloksena oli 3–0-tappio ja AC Oulua vastaan 0–1-voitto. Kotonaan helsinkiläiset kaatoivat FF Jaron 3–0, mutta hävisivät viime kierroksella paikallisvastustaja IF Gnistanille 2–3. Derbyssä HJK johti avausjakson jälkeen 2–0, mutta joutui lopulta taipumaan Gnistanin noustua toisella puoliajalla tasoihin ja iskettyä voittomaalin 89. minuutilla. Klubin maaleista vastasivat Santeri Haarala ja Ville Tikkanen.
HJK:n vierasotteluiden saldona Veikkausliigassa on neljä voittoa, kaksi tasapeliä ja neljä tappiota.
Kahdeksan osumaa iskenyt ja kolme maalisyöttöä merkkauttanut tanskalaishyökkääjä Mads Borchers on joukkueen paras maalintekijä. Tehoihin 5+5 yltänyt Teemu Pukki on sarjan maalisyötöissä jaetulla kärkisijalla. Kesän siirtoikkunassa Klubin riveihin siirtynyt Ilves-kasvatti Santeri Haarala on tehnyt seitsemässä pelaamassaan Veikkausliiga-ottelussa kolme maalia. Samaan lukemaan on päässyt myös Lassi Lappalainen, ja kahden osuman miehiä joukkueessa on neljä.
Kesän siirtoikkunassa HJK:n ensimmäinen vahvistus oli hyökkääjä Santeri Haarala. Puolustaja Brooklyn Lyons-Foster puolestaan siirtyi Irlannin pääsarjaan Derry Cityyn, mitä paikkaamaan saapui Englannin Valioliiga-seura Liverpoolin U21-joukkueen kapteeni, 19-vuotias puolustaja Amara Nallo, jonka lainasopimus kattaa loppukauden.
Elokuun puolella 18-vuotias laitahyökkääjä Toivo Mero siirtyi Hollannin toiseksi korkeimmalle sarjatasolle De Graafschapin joukkueeseen. Helsingin suuntaan lainalle saapuivat Italiasta Leccen organisaatiosta tullut maalivahti Jasper Samooja ja Senegalista 19-vuotias laitahyökkääjä Pape Ibrahima Ndir. Vielä ennen siirtoikkunan sulkeutumista helsinkiläiset vahvistivat rivejään laitapuolustaja Nikolai Alholla ja Ilveksestä siirtyneellä keskikenttäpelaaja Joona Vetelillä.
Kesän europeleissään HJK eteni Ilveksen tavoin Konferenssiliigan kolmannelle karsintakierrokselle asti. Pohjoisirlantilaisen Coleraine FC:n sinivalkoiset kaatoivat yhteismaalein 8–0. Skotlantilaisen Motherwell FC:n kanssa Klubi pelasi Helsingissä 1–1-tasapelin, mutta vierasottelu tuotti 2–0-tappion.
HJK pelaa seuraavankin ottelunsa Tammelan Stadionilla, kun lauantaina 5.9. Suomen Cupin finaalissa vastaan asettuu FC Inter.
Lauri Ala-Myllymäen haastattelu (ILVES+)
Ilves–HJK
Maanantaina 31.8. klo 19.00
Tammelan Stadion
Tammelankatu 25
33500 Tampere
Liput: lippu.fi/ilvesfootball
Kuuntele: ILVES+
Katso: Ruutu.fi
Lue: Otteluinfo
ILVES+:n selostukset
Ilves tuottaa omat veloituksettomat radiolähetykset jokaisesta Veikkausliigan koti- ja vierasottelusta. ILVES+:n ottelulähetys koostuu laajasta 45 minuutin ennakosta, otteluselostuksesta sekä jälkipelihaastatteluista.
Ennakkonelivitosen aikana ennakoidaan totta kai lähestyvää ottelua ja kuullaan muun muassa ajankohtaisia haastatteluita Ilveksen pelaajilta sekä valmennukselta. Jokaisessa lähetyksessä on mukana myös kilpailu, josta kuulijoilla on mahdollisuus voittaa Ilves-aiheisia palkintoja, kuten lippupaketteja Tammelassa pelattaviin kotiotteluihin.
Ottelut selostaa Juuso Petäjäsuo, ja asiantuntijuutta lähetyksiin tuovat entiset Ilves-pelaajat Marco Matrone ja Antti Hynynen.
Näytä tämä julkaisu Instagramissa
