HJK ja Ilves iskevät keskiviikkona yhteen Suomen Cupin välierässä. Helsingissä klo 19.00 käynnistyvän kamppailun voittaja etenee lauantaina 5.9. Tammelan Stadionilla pelattavaan finaaliin. Videotuomarijärjestelmä eli VAR on käytössä Suomen Cupin välierissä sekä syyskuun finaalissa.
HJK on selvittänyt tiensä Suomen Cupin välieriin kolmella runsasmaalisella voitolla alempien sarjatasojen joukkueista. Neljännellä kierroksella RoPS kaatui vieraissa lukemin 0–4, viidennellä kierroksella MyPa kotona 11–1 ja puolivälierissä FC Honka vieraissa 1–7.
Kaikkiaan 13 HJK:n pelaajaa on onnistunut maalinteossa Suomen Cupin otteluissa. Joukkueen tehokkain on ollut kahdessa ottelussa neljä maalia iskenyt Toivo Mero. Martin Kirilovin saldo kolmessa ottelussa on 3+1 ja David Ezehin kahdessa ottelussa 2+2. Kahteen maaliin ovat yltäneet myös Liam Möller ja Mads Borchers. Maalivahdeista Jesse Öst torjui kahdessa ensimmäisessä ottelussa ja Matej Marković viimeksi FC Honkaa vastaan.
HJK:n ja Ilveksen edellinen kohtaaminen nähtiin Helsingissä 30. toukokuuta, jolloin lopputulokseksi kirjattiin 2–2. Ilves johti Veikkausliiga-ottelua kahdesti Maksim Stjopinin laukomilla maaleilla, mutta kotijoukkue onnistui nousemaan tasoihin kummallakin kerralla Brooklyn Lyons-Fosterin ja Mads Borchersin osumilla.
Kyseisen ottelun jälkeen helsinkiläisten saldona kuudesta Veikkausliiga-ottelusta on kolme voittoa, yksi tasapeli ja kaksi tappiota. Viime viikon lauantaina HJK koki kotonaan 0–4-tappion KuPSia vastaan. Puolustaja Ville Tikkasen 12. minuutilla saamalla punaisella kortilla oli luonnollisesti merkittävä vaikutus otteluun.
Tanskalaishyökkääjä Mads Borchers on tehnyt Veikkausliigassa 14 ottelussa seitsemän maalia ja antanut kaksi maalisyöttöä. Teemu Pukin vastaava saldo on 4+4. Molemmat lukeutuvat peliaikaan suhteutettuna sarjan tehokkaimpiin pelaajiin.
Toukokuusta lähtien HJK:n mukana harjoitellut senegalilaiskeskikenttäpelaaja Mouhamed Guèye on siirtoikkunan avautumisen myötä pelikelpoinen Ilvestä vastaan.
Klubilta ovat varmuudella sivussa maalivahti Matej Marković, puolustaja Eemil Toivonen, keskikenttäpelaaja Antton Nylund ja hyökkääjä David Ezeh, jonka poissaolo kattaa koko loppukauden.
”Iso ja tärkeä ottelu, jossa panokset ovat selvät”
Ilveksen taival Suomen Cupin välieriin on vaatinut voitot myös kahdesta Veikkausliiga-joukkueesta. 0–4-vierasvoitto Pallo-Iiroista sai jatkoa, kun tupsukorvat kaatoivat Tammelan Stadionilla TPS:n 1–0 ja FC Lahden 5–2.
Maksim Stjopin tehoili lahtelaisia vastaan kolmen maalin ja kahden maalisyötön edestä. Jardell Kanga ja Kalle Wallius ovat osuneet Suomen Cupissa kahdesti ja Oskari Multala, Teemu Hytönen sekä Jesse Kilo kerran. Otso Virtanen oli tolppien välissä Pallo-Iiroja vastaan ja Faris Krkalić kahdessa viime cup-ottelussa.
Viime lauantaina Veikkausliiga-ottelussa SJK:ta vastaan Ilves meni toisen puoliajan alussa kahden maalin johtoon Jardell Kangan rangaistuspotkuosumilla, mutta seinäjokiset onnistuivat nousemaan tasoihin 2–2:een ottelun lopussa. Hurjaan tehovireeseen päässyt Kanga nosti maalimääränsä Veikkausliigassa kahdeksaan ja nousi koko sarjan maalipörssin kärkeen.
Tällä viikolla Ilves kohtaa keskiviikkona HJK:n ja lauantaina Veikkausliigassa FF Jaron. Suomen Cup -ottelun voittaja jatkaa finaaliin tänään toisessa välierässä VPS:n kaatanutta FC Interiä vastaan.
– Edessä on Suomen Cupin välierä – iso ja tärkeä ottelu, jossa panokset ovat selvät. Finaalipaikka on tarjolla, ja se tuo otteluun oman erityisen latauksensa, toteaa Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen.
– Harjoittelussa painopiste on ollut edelleen puolustuspelin kehittämisessä. SJK-ottelun ensimmäiset 60 minuuttia olivat jo askel oikeaan suuntaan, mutta meidän pitää pystyä pitämään sama taso läpi koko ottelun.
– Pallollisessa pelissä meidän täytyy hyödyntää pallonhallintaa paremmin. Haluamme luoda enemmän uhkaa hyökkäyskolmanneksella, mutta samalla meidän pitää pystyä hyökkäämään nopeasti aina kun siihen avautuu mahdollisuus. Tasapaino kontrollin ja suoraviivaisuuden välillä on tärkeässä roolissa.
Ilvekseltä on pelikiellon takia HJK:ta vastaan sivussa Stanislav Baranov, mutta sairastuvan puolelta keltavihreiden kokoonpanoon vapautuu jälleen kaivattuja nimiä.
– Pelaajatilanne alkaa vähitellen helpottua. Saamme kokoonpanoon takaisin Matias Ralen, Sauli Väisäsen ja Oskari Multalan, mikä lisää vaihtoehtoja ja kilpailua pelipaikoista, kertoo Lehtonen.
Päävalmentaja odottaa keskiviikkona nähtävän kova kamppailu finaalipaikasta.
– HJK on laadukas joukkue, jossa on paljon yksilötaitoa ja hyökkäysvoimaa. Samalla uskomme, että pystymme löytämään heiltä myös haavoittuvuuksia, erityisesti puolustussuuntaan. Se edellyttää meiltä rohkeaa ja laadukasta pelaamista, sanoo Lehtonen.
– Ottelun ratkaisu tulee kuitenkin ennen kaikkea omasta tekemisestämme. Meidän pitää puolustaa entistä paremmin joukkueena sekä pystyä rikkomaan HJK:n pallonhallintaa ja voittamaan pallo meille edullisilla alueilla. Kun onnistumme siinä ja toteutamme omaa peliämme kurinalaisesti, luomme itsellemme erinomaiset mahdollisuudet taistella paikasta cupin finaalissa.
Roope Riskin haastattelu (Ilves+)
HJK–Ilves
Keskiviikkona 1.7. klo 19.00
Bolt Arena
Urheilukatu 5
00250 Helsinki
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n selostukset
Ilves tuottaa omat veloituksettomat radiolähetykset jokaisesta Veikkausliigan koti- ja vierasottelusta. Lähetys on kuunneltavissa aina ottelupäivinä verkkoradiona Ilvesfootball.com-etusivulla.
Ilves+:n ottelulähetys koostuu laajasta 45 minuutin ennakosta, otteluselostuksesta sekä jälkipelihaastatteluista. Ennakkonelivitosen aikana ennakoidaan totta kai lähestyvää ottelua ja kuullaan muun muassa ajankohtaisia haastatteluita Ilveksen pelaajilta sekä valmennukselta. Jokaisessa lähetyksessä on mukana myös kilpailu, josta kuulijoilla on mahdollisuus voittaa Ilves-aiheisia palkintoja, kuten lippupaketteja Tammelassa pelattaviin kotiotteluihin.
Ottelut selostaa Juuso Petäjäsuo, ja asiantuntijuutta lähetyksiin tuovat entiset Ilves-pelaajat Marco Matrone ja Antti Hynynen.
