Keskiviikkona Suomen Cupissa TPS:n pudottaneen Ilveksen Veikkausliiga-ottelut jatkuvat lauantaina FC Lahden vieraana.
Yhden vuoden tauon jälkeen Veikkausliigaan palanneen FC Lahden kauden kahdeksan ensimmäisen ottelun saldona on kaksi voittoa, kaksi tasapeliä ja neljä tappiota maalierolla 7–10. Kahdeksalla pisteellään joukkue on sarjataulukossa yhdeksäntenä. Lahtelaiset ovat yhden pisteen päässä Ilveksestä yhden ottelun vähemmän pelanneena.
Toukokuussa FC Lahti on jäänyt Veikkausliigassa ilman täyttä pistepottia. HJK oli Helsingissä parempi lukemin 1–0, IFK Mariehamnin ja VPS:n kanssa tuloksena oli 1–1-kotitasapelit, ja KuPS vei Kuopiossa voiton maalein 2–1.
Momodou Sarrin ja Martin Ferreiran tilillä on kaksi liigamaalia, ja Tòfol Montielin tehot ovat 1+2. Neemias Barbosa ja Otso Koskinen ovat maalanneet kerran. Lahdelta maalivahti Osku Maukonen ja puolustaja Jose Müller ovat tahkonneet alkukaudella täydet peliminuutit ja puolustaja Romain Sans muutamaa minuuttia vaille täydet minuutit.
Suomen Cupissa lahtelaiset ovat edenneet puolivälieriin, joiden otteluparien arvonta suoritetaan 2.6. Kuudennella kierroksella joukkue kaatoi IFK Mariehamnin 0–1, viidennellä kierroksella Ykkösliiga-joukkue MP:n 3–1, neljännellä kierroksella Kakkosen joukkue Union Plaanin 2–4 ja kolmannella kierroksella Ykkösliiga-joukkue KTP:n 1–3. Tämän viikon tiistaina IFK Mariehamnia vastaan voittomaalista vastasi Daniel Heikkinen.
Heikkinen ja Neemias Barbosa ovat tehneet cupissa kaksi maalia, ja yhden osuman miehiä löytyy seitsemän. Maalivahdeista Osku Maukonen on torjunut kahdessa ottelussa ja Aatu Hakala sekä Veikka Rättö molemmat yhdessä.
FC Lahden päävalmentajana jatkaa toista kauttaan 36-vuotias portugalilainen Gonçalo Pereira. Joukkueen kapteenina toimii Matias Vainionpää, ja kapteenistoa täydentävät Erik Andersson, Armend Kabashi sekä Nícolas Dantas.
Lahtelaisten tämän kauden hankinnoista maalivahti Aatu Hakala saapui KuPSista, puolustaja Nicolas Dantas FC Hakasta, puolustaja Väinö Vehkonen FC Interistä, puolustaja Joel Lehtonen AC Oulusta ja keskikenttäpelaaja Armend Kabashi IF Gnistanista.
Ulkomailta hyökkääjä Momodou Sarr siirtyi Lahteen Tanskasta Konding IF:stä, ranskalaiskeskikenttäpelaaja Yohan Cassubie Turkista Amedspor SK:sta, keskikenttäpelaaja Erik Andersson Ruotsista Örebro SK:sta, ranskalaispuolustaja Romaric Yapi Slovakiasta DAC Dunajska Stredasta, puolustaja José Müller Portugalista FC Famalicãosta ja brasilialaishyökkääjä Neemias Barbosa Japanista Ventforet Kofusta.
Ilves nousuvireessä
Ilveksen 2–0-voitto IF Gnistanista viime viikon lauantaina nosti tupsukorvat yhdeksään pisteeseen ja sarjataulukon seitsemännelle sijalle. Suoran punaisen kortin saanut Goudouss Bamba kärsii kahden ottelun pelikieltonsa FC Lahtea ja TPS:ää vastaan.
Tuleva kohtaaminen FC Lahden kanssa on keltavihreiden kahdeksas ottelu toukokuun aikana, kun mukaan luetaan myös Suomen Cup.
– Tiiviin ottelurupeaman viimeinen kamppailu on edessä. Kahdeksan ottelua kuukaudessa kertoo hyvin siitä, kuinka paljon joukkueelta on vaadittu viime viikkoina. Tähän mennessä saldo on ollut melko hyvä – neljä voittoa, kaksi tasapeliä ja yksi tappio – ja nyt tavoitteena on ottaa viides voitto sekä pitää nollapeli. Silloin voisimme olla kuukauden tuloskuntoon kohtalaisen tyytyväisiä, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen.
Ilves aloitti tämän viikon keskiviikkoisella 1–0-voitolla TPS:stä, millä keltavihreät etenivät Suomen Cupin puolivälierävaiheeseen. Voittomaaliksi osoittautuneen maalin laukoi Jesse Kilo 45. minuutilla.
Lahdessa pelialusta muuttuu totutusta, kun tekonurmen sijaan pisteistä pelataan luonnonnurmella.
– Lähdemme jatkamaan oman identiteettimme kautta pelaamista. Luonnonnurmi saattaa tuoda omat haasteensa pallonhallintapelaamiseen, mutta samalla se on hyvä testi meille siitä, kuinka pystymme mukautumaan erilaisiin olosuhteisiin kuitenkaan muuttamatta liikaa omaa tapaamme pelata, toteaa Lehtonen.
– FC Lahti on aloittanut kauden hyvin, emmekä tule varmasti saamaan mitään ilmaiseksi. Odotamme tiukkaa ja vaativaa ottelua, jossa meidän pitää olla valmiita kamppailemaan koko 90 minuuttia.
FC Lahden ja Ilveksen edelliset kohtaamiset ovat kaudelta 2024, jolloin molemmat Veikkausliiga-ottelut päättyivät tasapeliin. Tampereella lukemat olivat 0–0 ja Lahdessa 2–2.
– Joukkueen energia on tällä hetkellä hyvä ja näytönhaluja löytyy paljon. Haluamme päättää tiiviin jakson vahvaan esitykseen ja jatkaa positiivista kehitystä myös tuloksellisesti, sanoo päävalmentaja Lehtonen.
FC Lahti–Ilves
Lauantaina 30.5. klo 17.00
Toolpoint Areena
Salpausselänkatu 8
15110 Lahti
Katso: Ruutu.fi
Kuuntele: Ilves+
Ilves+:n selostukset
Ilves tuottaa omat veloituksettomat radiolähetykset jokaisesta Veikkausliigan koti- ja vierasottelusta. Lähetys on kuunneltavissa aina ottelupäivinä verkkoradiona Ilvesfootball.com-etusivulla.
Ilves+:n ottelulähetys koostuu laajasta 45 minuutin ennakosta, otteluselostuksesta sekä jälkipelihaastatteluista. Ennakkonelivitosen aikana ennakoidaan totta kai lähestyvää ottelua ja kuullaan muun muassa ajankohtaisia haastatteluita Ilveksen pelaajilta sekä valmennukselta. Jokaisessa lähetyksessä on mukana myös kilpailu, josta kuulijoilla on mahdollisuus voittaa Ilves-aiheisia palkintoja, kuten lippupaketteja Tammelassa pelattaviin kotiotteluihin.
Ottelut selostaa Juuso Petäjäsuo, ja asiantuntijuutta lähetyksiin tuovat entiset Ilves-pelaajat Marco Matrone ja Antti Hynynen.
