Kolmaskin vierailu Espoossa päättyi tasapeliin, kun FC Honka nousi toisella jaksolla tasoihin kahden maalin tappioasemasta. Ilveksen maalintekijöinä olivat Elias Tamminen ja Rasmus Rautavirta.
Ilves lähti ennakkoluulottomasti hakemaan kauden avausvoittoaan sarjan suurinta ennakkosuosikkia vastaan. Lähellä sen toteutuminen olikin, mutta kokenut espoolaisjoukkue nousi lopulta tasoihin. Nuori Ilves ei kuitenkaan antanut isännille mahdollisuutta mennä enää ohi.
Honka hallitsi avausjaksolla peliä ja Ilves puolusti mallikkaasti pyrkien itse nopeisiin vastaiskuihin. 22. minuutilla tämä tuottikin tulosta, kun Rasmus Rautavirta lähetti pitkällä pystysyötöllä Elias Tammisen karkumatkalle vasemmalta puolen. Hongan maalivahti Axel Helin oli tullut todella kauas vastaan ja Tamminen ohitti hänet helposti. Ennen puolustajien väliintuloa hän laukoi pallon tarkasti maaliin vieden kokovihreässäpeliasussa pelanneen Ilveksen johtoon.
Toinen maali syntyi 38. minuutilla, kun Rautavirta haistoi hyvin Hongan puolustajien poikittaissyötön ja riisti pallon itselleen. Läpiajo päättyi hallittuun laukaukseen ohi maalivahti Helinin ja kahden maalin johdossa Ilves myös päätti avausjakson.
Toisella jaksolla Honka painoi päälle ja Ilves puolusti tiukasti. Avausmaalinsa espoolaiset kuitenkin tehtyä 68.minuutilla, kun Kariim Al-Wehliye keskitti vasemmalta pallon boksiin ja Kasperi Liikonen pääsi puskemaan pallon vitosen rajalta ohi Niilo Husun.
Honka jatkoi vahvaa painostustaan ja Ilveksen vastahyökkäykset olivat vähissä. Kauden ensimmäistä peliään pelannut Alex Hjelm oli päästä läpiajoon, mutta isäntien puolustus pääsi sen verran häiritsemään, että Hjelmin laukaus ei yllättänyt Heliniä.
Kauden avausvoitto kuihtui kasaan kymmenisen minuuttia ennen päätöstä, kun Hongan kapteeni Amos Ramström keskitti kaukaa oikealta laidalta pallon boksiin ja Roope Pyyskänen ylti juuri ja juuri tökkäämään pallon maaliin.
Lisämaaleja ei ottelussa enää nähty, joten kolmaskin Espoon vierailu tuotti Ilvekselle yhden pisteen. Avausvoittoa haetaan seuraavan kerran ensi viikon sunnuntaina, kun P-Iirot Raumalle saapuu Tammelan Stadionille.
Päävalmentaja Pasi Tuutti oli erittäin tyytyväinen varsinkin pelaajiensa työmoraaliin
– Saatiin kyllä haluamamme tasonmittauspeli. Hongan joukkueesta löytyi suurimmalla osalla enemmän kokemusta miesten peleistä kuin meidän eniten näitä pelejä pelanneelta.
– Poikien työmoraali, kärsivällisyys ja kamppailuvalmius olivat aivan tapissaan, josta saatiin ekalla jaksolla kaksi vastahyökkäyspalkintoa. Ihailtavaa joukkueen eteen tekemistä ihan kaikilta, vaikka varmasti jaloissa painoi tiistain 90 minuuttia.
– Jätkät saavat olla todella tyytyväisiä tapaan jolla pelasivat, mutta ymmärrän ettei se ole helppoa, koska vastustaja tuli tasoihin kahden maalin takaa.
– Onneksi pääsemme ensi viikolla jälleen harjoittelemaan normaalin viikkorytmin mukaan ja parantamaan lisää yhteistoimintaamme. Tulevat pelirytmit auttavat meitä, koska kokonaisten treeniviikkojen saaminen on rahan tallentamista pankkiin tulevaisuutta silmällä pitäen.
Ottelussa maalin ja syöttöpisteen kerännyt Rasmus Rautavirta oli samoilla linjoilla valmennuksen kanssa.
– Pelattiin vahva ensimmäinen puoliaika ja hyödynnettiin vastahyökkäykset hyvin, mikä toi meille kaksi maalia. Toisella jaksolla jouduimme puolustamaan paljon matalassa blokissa, ja Honka pääsi tekemään kaksi maalia. Vaikka 2–0-johto menetettiin, tasapeli yhtä ennakkosuosikkia vastaan vieraissa on mielestäni hyvä tulos.
– Olen tyytyväinen kaikkien työmoraaliin tämän päivän pelissä. Tuntui hyvältä, että sain tehtyä ensimmäisen maalin ja ensimmäisen syöttöpisteen miesten virallisissa peleissä.
FC HONKA – ILVES/2 2–2 (0–2)
0–1 Elias Tamminen 22’
0–2 Rasmus Rautavirta 38’
1–2 Kasperi Liikonen 63’
2–2 Roope Pyyskänen 83’
Ilves/2:n kokoonpano
43 Niilo Husu (mv)
39 Miska Laaksonen
73 Aapeli Räsänen
51 Jere Riissanen (C)
53 Rasmus Tuomi
88 Valtteri Lehtomäki <-> 44 Alex Hjelm 70’
99 Rasmus Rautavirta <-> 26 Niilo Kyllönen 86’
36 Roope Aho
38 Rasmus Halonen
74 Samuel Syrjänen
45 Elias Tamminen <-> 34 Viljami Valkealahti 90+4’
Käyttämättömät vaihtopelaajat:
97 Anton Ljungqvist (mv)
37 Elias Veijonen
42 Veini Särkilahti
75 Oliver Niskanen
Seuraava ottelu
Ilves/2 kohtaa seuraavaksi raumalaisen P-Iirot sunnuntaina 17.5. Ottelu alkaa Tammelan Stadionilla klo 14.00.
