Ilveksen ja Ukrainaan avustustyötä tekevän FinAid-hyväntekeväisyysjärjestön yhteistyö on jatkunut osana pääsiäisen avustuslähetystä Ukrainan Nikopoliin.
Alue, ja erityisesti sen lapset, ovat tulleet tutuiksi jo, kun Nikopolin koululaiset vierailivat Suomessa osana FinAidin järjestämää Rauhan Rekiretkeä 2024 jouluna. Matka tarjosi sodan keskellä lapsille mahdollisuuden levätä, kokea turvallisuutta ja saada tukea unelmiinsa. Lapset pääsivät silloin Tammelan Stadionille tutustumaan stadionin tunnelmaan ja pelaamaan jalkapalloa edustusjoukkueen pelaajien kanssa, sekä kutsuvieraiksi Nokia Arenalle jääkiekko-otteluun.
Nyt Ilveksen Veikkausliiga- ja Liiga-joukkueet osallistuivat Nikopoliin suuntautuneeseen pääsiäisen suureen avustuskuljetukseen. Kuljetukseen Ilves keräsi lasten toiveita, liikunta- ja urheiluvaatteita sekä välineitä, joille alueella on tarve.
– Ilveksestä on Suomessa vierailun jälkeen tullut Nikopolin lapsille tärkeä joukkue. Tärkeydestä kertoo sekin, että Nikopolin alueella pelaa nyt myös nuorten joukkueita nimeltään Ilves, kertoo FinAidin puheenjohtaja Eva Kivinen.
Kuvat: FinAid ry
Yhteistyö FinAidin kanssa on ollut tärkeää ja jatkuu edelleen
– On ollut upeaa huomata, kuinka yhteistyöllä on mahdollista saada aikaan merkityksellisiä asioita. Keräsimme paljon jalkapallon ja jääkiekon puolelta erilaisia urheiluvaatteita ja -tarvikkeita, mutta yhtenä erityisen isona toiveena lapsilla oli saada Nikopoliin myös Ilveksen edustusjoukkueiden pelipaidat ja pelaajien nimikirjoituksia, jotka tietenkin heille osana kuljetusta toimitettiin. Tämä kertoo myös siitä, kuinka urheilulajit, kuten jalkapallo ja jääkiekko yhdistävät ja ovat tärkeitä – suurenkin hädän keskellä, sanoo Ilveksen vastuullisuuskoordinaattori Olli Vakkala.
FinAid ry toimii Suomesta Ukrainaan, toimittaen humanitaarista apua. Järjestö kerää ja varastoi lahjoituksia sekä kuljettaa avustuskuormia suoraan kohteisiin. Avustuskohteita ovat erityisesti lapset, siviilit, eläimet ja sairaalat. Järjestö toimii yhteistyössä muiden järjestösektorin toimijoiden ja monien yhteistyökumppaneiden kanssa, jotta avustuksia saadaan ja apu löytää mahdollisimman tehokkaasti perille. Yhteistyö Ilveksen kanssa alkoi vuonna 2024.
– Ilveksen kanssa yhteistyö alkoi Rauhan Rekiretken yhteydessä, kun Nikopolin koululaisille haluttiin mahdollistaa hetken hengähdys sodan keskellä. Idea tuntui aluksi mahdottomalta tai lähinnä hurjalta. Mitään resursseja ei ollut, eikä valmiita yhteistyökumppaneita. Yhteydenotto Ilvekseen johti nopeasti siihen, että ovi yhteistyöhön organisaation kanssa avautui. Vastaanotto oli tosi lämmin ja innostunut ja nopeasti kävi selväksi, että mukana oli joukko ihmisiä, jotka halusivat aidosti auttaa. Ja yhtäkkiä Ilveksen lisäksi meitä oli kymmeniä ja sitten satoja muitakin. Retken avulla tehtiin kymmenien lasten ja nuorten unelmista totta, luotiin toivoa, annettiin voimaa rintamalle ja perheille. Kaikki murheet ovat pienempiä ja ilot suurempia, kun ne jakaa muiden kanssa, taustoittaa Eva Kivinen.
– Yhteistyö Ilveksen kanssa on sen jälkeen jatkunut, tällä kertaa osana pääsiäisen suurta avustuslähetystä. Haluaisin kannustaa ihmisiä aitoon yhteistyöhön. Kenenkään ei tarvitse pärjätä yksin. Tarkoitus ei ole vain selvitä, vaan myös olla tyytyväinen ja onnellinen. Ja siihen me tarvitsemme toisiamme. Joukkueurheilu ja avustustyö ovat pohjimmiltaan samaa: joukkupeliä. Yksi ihminen ei saa tällaisia asioita aikaan. Tarvitaan tiimi, tarvitaan joukkue. Kun ihmiset yhdistävät voimansa ja lähtevät tekemään yhdessä, syntyy jotain paljon suurempaa, korostaa FinAidin puheenjohtaja Eva Kivinen.
Kuvat: FinAid ry
