Ilveksen kausi käynnistyi tappiolla, kun puolustava mestari KuPS oli Tammelassa parempi lukemin 1–3. Keltavihreiden maalin teki toisen puoliajan lisäajalla Teemu Hytönen.
Pallonhallinta oli ottelun alussa KuPSilla, mikä ei kuitenkaan vielä johtanut vaaralliselle alueelle. Viidennellä minuutilla vieraiden laitapelaaja Bob Nii Armah laukoi rangaistusalueen oikealta kulmalta tulisesti, mutta ohi takakulmasta.
Ilveksen maltillisen pallonliikuttamisen jälkeen Jardell Kangan keskitys löysi rangaistusalueen sisälle vapaaksi jääneen Teemu Hytösen, jonka jatkon maalinedustalla maalivahti Johannes Kreidl pääsi katkaisemaan. Oskari Multalan törmättyä tilanteessa Kreidliin pallo päätyi maaliverkkoihin, mutta osuma hylättiin rikkeen takia.
Lukemat muuttuivat hetkeä myöhemmin 0–1:een, kun KuPS iski ottelun avausmaalin. Bob Nii Armahin kova syöttö katkaistiin etutolpalta, mutta irtopallo tuli 14 metriin Petteri Pennaselle, jonka yhdellä kosketuksella lähettämä laukaus painui maalin oikeaan kulmaan ja vei kuopiolaiset johtoon 12. minuutilla.
18. minuutilla vieraiden Valentin Gascin laukaus rangaistusalueen rajalta tuotti Otso Virtasen torjunnasta irtopallon, johon Ilves-maalivahti ehti väliin ennen KuPS-hyökkääjä Jaime Morenoa. Valitettavasti Virtanen kuitenkin loukkasi tilanteessa kättään, joten Ilves joutui tekemään vaihdon ja tuomaan Faris Krkalicin tolppien väliin.
Ilveksen hyökkäyksessä 23. minuutilla Roope Riskin keskitys oikealta puolelta tuli hyvälle alueelle maalin eteen, missä maalivahti Kreidl sai näppinsä väliin. 33. minuutilla Ilveksen Maksim Stjopin kaadettiin rangaistusalueen rajan takana, mutta kontaktia ei katsottu vapaapotkun arvoiseksi. Hetkeä myöhemmin Jardell Kanga jatko tavoitti Riskin KuPSin linjan selustasta, mutta pallo karkasi hyökkääjältä Johannes Kreidlin ulottuville.
39. minuutilla Ilveksen kulmapotkusta seurasi irtopallo 20 metriin Jardell Kangalle, jonka laukaus otti matkalla kimmokkeen, mutta päätyi maalivahti Kreidlin näppeihin. Pari minuuttia myöhemmin tulleen seuraavan kulmapotkun jälkitilanteessa Oskari Multalan keskitys löysi Teemu Hytösen, joka ei kuitenkaan päässyt kunnolla pallon päälle, ja pusku nousu KuPS-maalin katolle.
Kesken Ilveksen hyvän vaiheen KuPS kävi pistämässä pallon maaliin toista kertaa. Pallo kimposi hieman onnekkaastikin 20 metriin Jaime Morenolle, joka osoitti maalintekotaitoaan ja lähetti vastustamattoman volleyn vasemman tolpan juureen vieden kuopiolaiset 0–2-johtoon 43. minuutilla.
Ilvekseltä Anton Popovitch oli esilllä jakson lopun tilanteissa. Ensin keskikenttäpelaaja laukoi rangaistusalueen sisältä, mutta veto ehdittiin blokata. Lisäajan ensimmäisellä minuutilla Popovitch pääsi puolestaan nousemaan pallon kanssa rangaistusalueen sisälle Jardell Kangan syötöstä. KuPS-puolustaja Taneli Hämäläinen ajoi Popovitchin päälle selkäpuolelta ja osui samalla keskikenttäpelaajan jaloillekin, mutta rike ja päivänselvä rangaistuspotku jäi viheltämättä. Kangalle puolestaan nousi varoitus protestoinnista.
KuPSin johto oli tauolle mentäessä ansaittu, mutta jakson lopun tilanne lähetti joukkueet ja tuomariston pukukoppiin vihellyskonsertin saattelemana.
Vieraille kolmas osuma, Hytönen kaventaa
Ilves teki toiselle jaksolle yhden vaihdon, jossa Oliver Pettersson tuli kentälle Goudouss Bamban tilalle. Jakson ensimmäinen maalipaikka tuli 57. minuutilla KuPSin Jaime Morenolle, jonka laukauksen Faris Krkalic torjui hyvin oikeasta alakulmasta.
15 sekuntia edellistä lukemat kuitenkin muuttuivat 0-3:een. Bob Nii Armah pääsi leikkaamaan rangaistusalueen sisällä oikealta keskelle ja ampui vasemman jalan laukauksen vasempaan alakulmaan.
Kuopiolaisten ensimmäinen vaihto tuli 64. minuutilla, jolloin Gustav Engvall teki tilaa Joslyn Luyeye-Lutumballe.
Ilves eteni pariin otteeseen hyvin kohti KuPSin maalia, mutta selkeitä maalipaikkoja ei syntynyt. Toisessa päädyssä Clinton Antwin kova laukaus kimposi Ilves-pelaajan kautta ohi vasemmasta yläkulmasta. Keltavihreiden katkaistua KuPSin hyökkäykseenlähdön pääsi Jardell Kanga jakamaan pallon rangaistusalueen sisälle Teemu Hytöselle, jonka laukauksen Johannes Kreidl torjui etukulmasta.
Ilveksen tuplavaihto 69. minuutilla toi Yiandro Raapin ja Jesse Kilon kentälle Oskari Multalan ja Maksim Stjopinin tilalle. Vaihtojen jälkeen Oliver Petterssonin keskitys löysi takatolpalta Matias Ralen ja perään Anton Popovitch keskitys Teemu Hytösen, mutta palloa ei saatu jatkettua maalipuiden väliin.
Kuopiolaisten toisessa vaihdossa Niilo Kujasalo otti Calvin Kabuyen paikan 73. minuutilla. Vaihdot jatkuivat 84. minuutilla, jolloin Ilvekseltä Stanislav Baranov tuli kentälle Roope Riskin tilalle. KuPSilta Bob Nii Armah ja Valentin Gasc tekivät tilaa Saku Savolaiselle ja Arttu Heinoselle.
87. minuutilla Ilveksen hyökkäys eteni hyvin rangaistusalueen sisälle, mutta KuPS-puolustus ehti peittämään Jesse Kilon laukauksen. Pallonhallinta oli ottelun loppupuolella Ilveksellä, joskin vieraiden hyökkäysinto ei luonnollisestikaan selvässä johtoasemassa ollut enää korkeimmillaan.
Kahden minuutin lisäajalla Ilves onnistui avaamaan sarjakauden maalitilinsä, kun Jesse Kilon hyvä pystysyöttö lähetti Teemu Hytösen läpi. Hyökkääjä sijoitti pallon etukulmaan, mikä viimeisteli loppulukemat 1–3.
Päävalmentaja Joni Lehtosen kommentit:
– Tarkemman analyysin paikka on hetken päästä, mutta onnittelut KuPSille hyvästä esityksestä. Kyllä lähtökohtaisesti KuPS oli tänään parempi. Me emme saaneet pelisuunnitelmamme mukaisesti painetta KuPSin pallolliselle, ja he pääsivät liikaa olemaan pallossa.
– Emme saaneet omaa pallonhallintaamme oikeastaan missään vaiheessa käynnistettyä. Sitten kun saimme, niin minimaalinen oli uhka, jonka pystyimme tänään luomaan. Ehkä siinä nyt jossittelun paikkana saattoi olla joku rankkari ensimmäisellä puoliajalla, mutta ei se muuta sitä, että KuPS oli tänään parempi ja sillä selvä.
– Kyllä meidän täytyy pystyä luomaan uhkaa hyökkäämisellämme enemmän ja konkretisoida pallonhallintavaiheet maalipaikkoina. Siitä me lähdemme kohti Inter-ottelua.
Haastattelut | Ilves+
Ilves–KuPS 1–3 (0–2)
0–1 Petteri Pennanen 12′
0–2 Jaime Moreno 43′
0–3 Bob Nii Armah 57′
1–3 Teemu Hytönen 90+2′
Yleisömäärä: 4774
Tilastot: Veikkausliiga.com
Ilveksen kokoonpano
KOKOONPANO KAUDEN AVAUKSEEN 🔥
⚽️ Ilves–KuPS 4.4. klo 17.00, Tammelan Stadion
🎟 Osta liput: https://t.co/xaU98NIydr
📺 Katso: https://t.co/GZk83Uru6l
🎙️ Kuuntele: https://t.co/irknuMTQQ7🛒 Kokoonpanot tarjoaa: @ksmtammelanstadion#Ilves #Veikkausliiga pic.twitter.com/UktnpKyXoj
— Ilves Football (@ilvesfootball) April 4, 2026
Vaihdot:
21′ | 1 Otso Virtanen -> Faris Krkalić
46′ | Goudouss Bamba -> Oliver Pettersson
69′ | Oskari Multala -> Yiandro Raap
69′ | Maksim Stjopin -> Jesse Kilo
84′ | Roope Riski -> Stanislav Baranov
Käyttämättömät vaihtopelaajat:
13 Kalle Wallius, 20 Otto Tiitinen
Seuraava ottelu
Neljä seuraavaa Veikkausliiga-otteluaan vieraissa pelaava Ilves kohtaa seuraavaksi FC Interin lauantaina 11.4. Ottelu alkaa Turussa klo 19.00.
